朱由检满脑子都是钱。绞尽脑汁想着想着，他突然想到了挖煤。

现在已经进入了小冰河期，冬季气温骤降，无比寒冷，连四季如春的广州和昆明都下了比被子还厚的雪。

陕西山西富含煤矿，如果大量开采煤矿，运输到南方去换取粮食，既解决了南方的取暖问题，又解决了北方的粮食短缺问题。

朱由检为自己的这个主意暗暗叫好。

让谁去管挖煤的事呢？

朱由检大腿一拍，＂去，叫徐光启过来！＂

徐应元赶紧去传徐光启。

到了乾清宫西暖阁，徐光启见过礼，问道：＂皇上召臣有何吩咐？＂

朱由检问道：＂朕问你，秦晋两省一年开采煤炭多少？“

徐光启一向博闻强记，不假思索答道：＂陕西去年产的官煤是35万石，山西去年产的官煤是61万石，至于民间产的煤是多少，没有确切的数字。“

朱由检听了很失望，问道：＂为什么这么少？＂

徐光启答道：＂挖煤全靠手工作业，工具简陋，多用手镐落煤，轱辘提升，萝筐托运，竹筒通风，牛皮包提水，十个壮劳力劳作一天，顶多能开采两石煤，折银不过半两，刨去工钱银，饭银银，就所剩无几了。

煤矿开采十分危险，易坍塌，易中毒，易灌水，稍不留神就会井毁人亡。

与其拼命采那点煤，不如砍伐树木闷炭划算，至少不会动不动就死人。

再有，挖煤对土地损坏很严重，要占用大量耕地，有些得不偿失。

陕西山西开采的煤绝大部分都是运到京师来了，如果再算上运输银的话，其实是略亏损的。“

徐光启是个全能型官员，懂农业，懂火器，懂外交，懂天文历法，懂数学。

听了徐光启的一席话，朱由检颇有些失望，但他仍然不死心。

＂你派人到江西奉新县去找一个名叫宋应星的举人，此人学问广博，是一个不可多得的人才，一定要招揽到工部，可以做你的助手。＂

徐光启记下了宋应星的名字。

朱由检又问:"现在我们用的是什么火器？"