曹化淳忙说道:"是！"

朱由检又说道:"宫里面好多空地，荒着也挺可惜的，你带人好好规划一下，那些废弃的花园，还有些边边角角的地，全都开垦出来，种上红薯。"

又对宋应星说道:"朕亲自带头，不光京师的四十四万亩皇庄，山东、河南、山西的三百多万亩皇庄，全部改种蕃薯、土豆。"

宋应星拱手说道:"皇上真尧舜之君！臣替天下的饥民叩谢皇上。据臣估计，北方这几年都会面临大旱，改水稻大麦为藩薯土豆，产量至少提高十二倍，可以使数以百万计的人免于饿死，躲过这场大饥荒。"

数据不会说谎。

小冰河期一直从天启初年(1621年)延续到康熙初年(1661年)，四十年间，中国人口从8000万锐减到3000万。

按照正常的自然增长速度8000万人经过四十年的时间，最少应该达到1亿1千万。

也就是说，四十年间有8000万人是非正常死亡，或者死于饥荒、瘟疫，或者死于战乱。

朱由检点头道:"对，所以你得加紧干。朕给你撑腰，要人找吏部，要钱找户部，要东西找工部。但凡有为难你，你跟朕说！"

宋应星:"臣一定尽心竭力，不辜负皇上的期望。"

第二天上了朝，朱由检直截了当说道:"大荒之年，粮食是第一要务。春耕在即，种粮是压倒一切的大事。朕决定，京师地区的一切官田民田，不论肥瘦，一律改种蕃薯和土豆。"

毕自肃道:"京师地区有土地1900万亩，全部改种土豆和蕃薯的话，那得产多少？京师地区根本吃不完。能不能采取自愿，种土豆蕃薯的土地予以税赋优惠。"

朱由检:"不能。从今春起，实行税率改革，蕃薯地税率定为百分之五，土豆地税率定为百分之六，麦地税率定为百分之七，水稻地定为百分之九。"

底下群臣论纷纷。北方多麦地，南方多水稻地。原先的税率不论南北，水稻地一律百分之三，麦地一律百分之四。现在水稻地税率飙升到百分之九，麦地税率飙到到百分之七，相比之下，水稻地吃亏多了。

明朝开国到灭亡二百多年间，南方人在科举考试中一直压着北方人。

严嵩江西人，徐阶南直人，张居正湖北人，叶向高福建人，沈一贯浙江人。

崇祯朝有名的高官，温体仁、周延儒、钱龙锡、杨嗣昌、徐光启、袁崇焕、洪承畴、卢象昇也都是南方人。

不论南方官员北方官员，能够中举人中进士，在朝廷上地方上做高官，谁家里没有几百亩上千亩地？税率一下子提高这么多，得损失多少真金白银啊！尤其是出身于南方的官员，比出身于北方的官员损失更大。

礼部尚书钱龙锡第一个站来反对。

"皇上，南方多水稻地，税率一下子从百分之三提高到百分之九，是否有些太高了？这几年南方水旱灾害频繁，又有海盗骚扰，升斗小民生计本就艰难。"

刀割到自己身上才知道疼。

钱龙锡是南直隶淞江府人，和徐阶徐阁老是老乡，那里的土地历来就是最肥沃的。