他们下马，将马匹拴在湖边的柳树上，然后向那盏风灯走去。

走近了，才看到风灯下有一张破旧的木桌，桌后坐着一个中年男人，正是然掌柜。

他手里拿着一个竹筒，正往嘴里倒酒，看到两人，微微一愣，随即露出了笑容。

\"两位公子，这么晚了还来绿盈湖，可是有急事？\"

然掌柜放下竹筒，站起身来，他的身材不高，但肩膀宽阔，给人一种稳重的感觉。

赵让抱拳道：

\"然掌柜，我们确有要事，需要立刻过湖。\"

\"哦？\"

然掌柜打量了两人一眼。

\"这绿盈湖晚上可不比白天，湖上雾大，船行不易。\"

西门大壮环顾四周，好奇地问：

\"然掌柜，听说你这里的酒是皇庄中人也喝的，可是真的？\"

然掌柜哈哈一笑：

\"公子，这传言你也信？我这里的酒，自然是好酒，但皇庄中人喝不喝，我可不敢保证。不过，我这酒是绿盈湖水酿的，口感清冽，你们要不要尝尝？\"

赵让和西门大壮交换了一个眼神，两人都从对方的目光中看到了好奇与兴趣。

毕竟，能在绿盈湖畔，尝一尝用这湖水酿造的酒，也是一种难得的体验。

“那我们就恭敬不如从命了。”

赵让微笑着说。

然掌柜点了点头，转身从船舱里拿出了一个陶罐，又取来了两个海碗，动作麻利地倒了两碗酒。

酒液清澈，散发着淡淡的香气，让人忍不住想要品尝。

西门大壮迫不及待地端起一碗，轻轻抿了一口，随即眼睛一亮：

“好酒！这酒入口绵甜，后味悠长，果然是上品。”

赵让也尝了一口，点头称赞：

“确实不错，然掌柜的酿酒技艺非凡。”

然掌柜闻言，脸上露出了得意的笑容：

“这‘绿盈魂’可是我的招牌，用绿盈湖的湖水，加上秘传的酿酒法，才能酿出这样的好酒。”

赵让再次品尝了一口“绿盈魂”，品味着酒中的甘甜与清冽，不禁问道：

“然掌柜，你这酿酒的技艺是从哪里学来的？这酒的味道真是独具一格。”

然掌柜笑着摆了摆手：

“这技艺啊，是家传的。我爷爷的爷爷那辈就开始酿这‘绿盈魂’了。说是有一年，绿盈湖中忽然出现了一种奇特的小鱼，用这鱼和湖水酿出的酒，味道格外香醇。”

西门大壮听得入神：

“那这小鱼现在还能找到吗？”

然掌柜摇了摇头，“那小鱼只出现了一年，之后就再也没有人见过。不过，绿盈湖的水质独特，即使没有那小鱼，酿出的酒也是别有风味。”

然掌柜又讲起了绿盈湖的传说，关于湖底沉睡的古城，关于夜晚湖面上飘荡的神秘歌声。

赵让反问道：

“然掌柜，你可曾亲耳听过那神秘的歌声？”

然掌柜抿了口酒，神色变得有些凝重。

“听过。那歌声美极了，像是天上的仙女在歌唱，让人听了就不想离开。但那歌声也邪门，听过的人，有的会迷失在湖中，再也找不到回家的路。”

西门大壮皱了皱眉：

“那歌声有魔力？”

然掌柜点了点头。

“老人们都说，那是古城中沉睡的魂灵在召唤过客。所以，我小时候我爹从不让我在湖边玩耍，就怕被那歌声所迷。”

“那现在然掌柜可是不怕了，都能坐在湖边喝酒了！”

赵让打趣的说道。

然掌柜没有承认，也没有否认，而是很突兀的说道：

“今晚我估计是不能撑船了。”

赵让一愣，脱口而出：

“为什么？”

然掌柜解释道：

“我虽然雇了十来个船工，但只要日头一斜，整个湖上便只有我能撑船！这是规矩，不要问，我也不知道该怎么解释。”

赵让点头表示理解。

三百六十行，行行有规矩，本就是应当。

更何况，这可能牵扯人家安身立命的本钱，更是打听不得！

“但今晚，我没法离开这里。因为……”

然掌柜说着，指了指一旁的老树。

赵让定睛一看，才看到老树的树干和相邻一棵略细些的树之间，拴着一张吊床。

吊床上竟躺着个一动不动的人，就像是一块没有生命的石头，甚至比拴着吊床的老树树干还要老，让人分不清究竟是谁先存在的，以至于赵让那般敏锐的观察力，不是然掌柜提醒，都不会注意到！

然掌柜看着赵让和西门大壮惊讶的表情，轻轻叹了口气，继续说道：

“这位老兄，是多年前来到绿盈湖的。谁也不知道他从哪里来，叫什么名字，只知道他喜欢躺在这张吊床上，听湖的声音。我见他可怜，就让他一直待在这儿。”

赵让和西门大壮顺着然掌柜的目光望去，只见那吊床上的人穿着一身破旧的灰衣，头发蓬乱，脸上布满了岁月的沟壑，双眼紧闭，仿佛已经和周围的环境融为一体。

西门大壮忍不住问道：