“皇上，楚国忠义侯奉旨传达他们君王的意思，限定十月之前让袁氏一族亲自去楚国。”周璟元垂眸回道，“臣等赶赴边关需要约莫十日，忠义侯派人从边关快马加鞭往返楚国京城一趟，则需要大半个月，假如他们的皇帝不同意我们提出的补偿，那么十月之前，南齐无法达成他们的要求，可能就会迎来两国交战。”

昭武帝摆手：“朕诚意十足，他们的皇帝不会不同意。”

袁丞相面色愧疚：“皇上，老臣愿意携全家前往楚国，万万不能把皇子送过去遭罪啊！若皇子有个好歹，臣万死都不足以赎罪！”

“此事跟丞相无关。”昭武帝态度决绝，显然已做好了决定，“不过为表诚意，可以让袁灏和燕王一同前去，代表袁家亲自给楚国赔个不是。”

袁丞相还想再说些什么，昭武帝打断他：“朕要去祭司殿一趟，等朕从祭司殿回来，晚间跟袁灏好好谈谈此次出使计划。”

袁丞相无奈之下，只能垂眸领旨。

南齐四大家族，袁氏、舒氏、温氏和岑氏。

若以谋略之术，当属岑氏一族为尊，这些年镇守这边几乎都是岑家儿郎。

岑大将军如今是南齐官职最高的武将，正一品，且已经被封为镇国公，爵位可袭三代。

文臣则是袁氏和舒氏并列。

明面上袁氏为首，袁丞相位列文臣最高职，他有两位妹妹入宫为妃，大妹进宫早，位列四妃之首之贵妃，离皇后仅差一步之遥，膝下二皇子已经十八岁。

可熬了这么多年，始终也没能迈过去那一步。

因袁家姐妹年龄相差大，小妹进宫比大妹晚七年，如今位居嫔位，膝下公主九岁，皇子七岁。

而舒氏不声不响，家中子弟却大多是文武双全。

舒太傅稳坐清流名臣第一人宝座，几个儿子不是入仕就是带兵，虽然朝堂上没有做到权臣之列，带兵也没有独立掌兵权，却是角角落落都有他们舒家的人。

舒太傅唯一的女儿比当今皇帝小十七岁，几年前入宫做了皇后，生下皇族唯一嫡皇子周锦砚，年方四岁，自幼身子骨不太好。

如今皇帝跟袁氏、舒氏的关系都极为微妙，谁也无法得知他心里在想些什么，在楚国这件事上又会做出怎样的决定。

皇帝很快摆驾去祭司殿。

年过花甲一头白发的大祭司仿佛知道他要来，早已带着众年轻祭司站在殿前恭迎圣驾。