还记得否？有一年绿林山爆发瘟疫，为了保存仅有的实力，绿林军一分为二，

由王匡，王凤、马武率一支，北上南阳，被称为新市兵。

另一支由王常、成丹、张卬率领，西下南郡进入湖北江陵一带活动，被称为下江兵。

“李通兄弟言之有理，当务之急，马上派人去联合下江兵。”刘秀道。

“哥哥，敢不敢随我一起去说服王常与我们联合？”李通问刘演。

“有什么不敢去的？”刘演站起来，端起一杯酒，对众人道：“大家满上酒，预祝我们取得成功干杯。”

放下酒杯，刘演、李通，刘秀三人，告辞众将，三骑快马加鞭，往下江兵营方向疾驶而去。

……

下江兵主要活动在今江陵和荆州一带，半年前，下江兵曾被莽军将领严尤、陈茂击败。

如今正在江陵南面一座山——宜秋兵营养精蓄锐。

刘演三人三骑飞马来到了下江兵营前。

“站住！再往前走就开弓放箭了。”站岗的士卒喝道。

“军爷，我们是来找你们首领的，有要事相商。”

“你们是干什么的？”

“我是舂陵将领，我与王常王将军是朋友，特来拜会王将军。”

李通朗声答道。

“把随身的兵器放在这里。随我来！”士卒说道。

三人摘下宝剑，递给士卒，然后把马拴好，随士卒往里走。

“到了，前面就是王将军的大帐。”

此时站在门口的警卫，和士卒低声交谈了几句，然后转身去了。

警卫去了一会，返身归来，让三人进去拜见王常。

刘演进屋一看，不禁倒吸了一口冷气。

两旁站立着凶神恶煞的士兵，个个手持开山大斧。一声“威武”响彻整个大帐。

刘演心中暗道：这是要给我们来一个下马威。

这架势吓得李通直往后躲。

刘演看到，正中椅子上坐着一个黑脸大汉，右手持宝剑，左手持猪蹄正啃得欢，

旁边有两位将军模样，翘着二郎腿，冷冷看着刘演。

“你要见本将军吗？”

刘演上前拱手施礼道：“舂陵人刘演拜见将军。

不知将军是……”