直隶总督李鸿章以琉球南岛贫瘠，几无人烟，迅速致函总理衙门：俄事之能了与否，实关全局。琉球初废之时，中国以体统攸关，不能不亟与理论。今则俄事方殷，中国之力暂难兼顾，且倭人多所要求，允之则大受其损，拒之则多树敌人，惟有用延宕之一法，最为相宜。

盖此系彼曲我直之事，彼断不能以中国暂不诘问，而转来寻衅，俟俄事既结，再理球案，则力专而势自张。

中国自强之图，无论俄事能否速了，均不容一日稍懈。数年之后，船械齐集，声威既壮，纵不必跨海远征，而未使无其具，倭国嚣张之气当为稍平，即各国轻侮之端，或亦可渐弭。

十月初一，左庶子张之洞上疏：七月初十日臣为俄事所上边防一疏，曾有联倭国以伐交，商务可允者允之，使彼中立，不助俄势等语。

所云联倭国者，专指商务，且必可允者方允，与球事无涉也。既允商务，则必与之立约。中俄有衅，彼不得助俄为寇济饷屯兵，非无故而曲徇其请也。

微臣以为，此时宜酌允商务，以饵贪求，姑悬球案，以观事变，并与立不得助俄之约。俄事既定，然后与之理论，感之以推广商务之仁，折之以兴灭继绝之义，断不敢轻与我绝。设必不复球，则撤回使臣，闭关绝市。

如圣意不决，即望饬李鸿章、左宗棠速议具奏，庶免仓卒定约，日后追悔。即或总署诸臣难于峻拒，但使封疆重臣执奏不允，即可据以为辞。

张之洞欲联倭制俄，李鸿章不以为然，迅奏：倭国助俄之说，多出于香.港日报，及东人哃喝之语。议者不察，遂欲联倭以拒俄，或欲暂许以商务，皆于事理未甚切当。

琉球南岛得失无关利害，两国修约，须彼此互商，断无一国能独行其志者。倭国必欲得均沾之益，倘彼亦有大益于中国者以相抵，未尝不可允行。若有施无报，一意贪求，此又当内外合力坚持勿允者也。

限满之时，准与不准之权，仍在朝廷。此时宜用支展之法，专听俄事消息，以分缓急。俟三月限满，倘俄议未成，而和局可以预定，彼来催问换约，或与商展限，或再交廷议。