第六十章 阿舒尔城

伊斯特里亚 王崊清 3545 字 1个月前

卡尔流下眼泪,向他的恩人鞠躬致谢,并打算继续留在他的身边。

***

与此同时,义军已经接连收复了卡喀祖[5]和阿贝拉[6],而后他们并没有停下歇息,而是一路南下,向着故国的首都进发,当他们已经抵达阿舒尔城下的时候,看到那阿舒尔的城主已经敞开城门,与城内显贵们齐立城门正前,以“解放者”之名恭候新领主的盛大来临。义军的队伍浩浩荡荡地进入城内,而他们的领袖——仍在昏厥中的巴布·阿塔·伊迪纳将军被众人抬入城中,回到了他梦寐以求的故乡。

直到萨姆努月[7]的第三个圣日[8],因沙利叶召拉贵尔而无人应答之时,南方才得知了拉贵尔也已失踪的消息。所以这些日子以来,因负责照看整个北方境况的拉贵尔的殉职,所以无人向南方通告亚人族与库尔的归来;哈尼加尔巴特的王族和官员们,也没有多少人知道大扎卜河战役的具体情况,直到他们听说了王储瓦萨沙塔已经战败而降的消息时,才惊骇得纷纷弃城而逃。

起初各地的传言都是说哈尼加尔巴特的王储在卡拉赫对抗的是阿济·哈亚萨的军队,而后奥莱克西又放出消息,让人们知道是赫梯战胜了米坦尼人,这种诡计只是为了消除一些人的疑心。

比如在瓦舒坎尼王宫里,因听到噩耗而瑟瑟发抖的老国王沙图瓦拉,在想明白了为什么他的侄子没有得到拉贵尔的帮助之后,就在那赫梯兵临城下之前,服毒自尽了。

关于神秘的亚人,世间流传着诸多传闻。有目击者声称,在天际之巅见过巨龙腾云驾雾;又有人听闻深山中魔物的嘶吼,犹如幽谷响彻。然而,这些传闻终究被南方视作空谈一般,不以为意。

在那些昔日属于阿托尔故国的土地,如今已被赫梯所接管。由于未曾遭遇大规模抵抗,依照奥莱克西的命令,各城邦的将领们仍保持着哈尼加尔巴特的国号。所以在这期间,南方无人能洞若观火,不论是天使抑或是加喜特人,皆未发现北方已悄然发生了翻天覆地的变化。

***

奥莱克西在卡尔的陪同下来到阿舒尔城。

他去看望了那仍没有醒来的朋友和战友——巴布·阿塔·伊迪纳,亦为他请来北方和西方最好的医生。在看过巴布的伤势之后,医者无言缄默,摇首叹道:“他浑身骨折,内脏被血液淹没,他是如何在死亡线上挣扎,我无法知晓。然而,我确信他的生命之火将熄灭,时日已经不多……”

奥莱克西并未言败,仍恳求医者竭力救治巴布,在治疗巴布期间,他就住在隔壁,请来全国顶尖的剑客,指导自己剑术。人问他战争已息,何须练剑?他未曾答复。

一日,巴布醒来了,他召唤众人来到他的塌前。

“我在哪儿?”巴布问。

“阿舒尔城。我们回来了,巴布!我们回到阿舒尔城了!”奥莱克西回答说。

“啊……太好了。”巴布欣慰的笑了,一滴眼泪从眼角滑落,突然,他几乎用尽力气半侧过身来,“奥莱克西。我们现在的国是叫阿托尔吗?”

奥莱克西哽咽了一下,回答道:“还没有……”

“啊……我知道了,奥莱克西……”巴布的身体又垂了回去,凝视着自己的上空,过了良久,又突然开口道:“奥莱克西!答应我!”他说着紧紧地攥住奥莱克西的手,“答应我!你会把这个国家的名字改为阿托尔!奥莱克西,答应我……答应我……”

小主,

奥莱克西什么也没有说,只是无声地留着眼泪。直到他的朋友咽下最后一口气,他才缓缓地站起身来,向门外走去。

众义军将领,都自发地半跪下来,目送他们的首领——巴布,走完生命最后的旅程。伊丁抽泣不已,他追上奥莱克西:“你在做什么呢?!你怎么能这样对待他呢?!”

奥莱克西并没有回答,只是默默地走下阶梯。伊丁则一直跟在后面,不停地大吼道:“奥莱克西!奥莱克西!你为何要这样做呢?!为何不在他临死前给他最后的安慰呢?!哪怕是说一句假话也好啊……”

奥莱克西怔住了,他回过身来,对阿舒尔-伊丁说:“我不能……对不起,这个国不能被称为阿托尔;我不能为了一个人而牺牲这个国家千千万万无辜的生命,我更不能对一个将死之人,给予虚假的承诺……伊丁,在我离开以后,请你也要遵守这件事……为了我们所做的一切……”

“离开?!你要到哪里去?”伊丁连忙问。

“伊丁,在我的妻子和儿子被杀死的那一刻,我最想去的地方是恰高·占比尔城,因为那里有我的仇人……当我被卡尔的父亲拯救,逃出监牢之时,我最想去的地方变成了卡拉赫,因为我要去那里报答我的恩人,赎他的孩子以自由之身;当我遇到你们之后,我最想去的地方又变成了阿舒尔城,为血亡国之耻,为还于旧都。如今,所有这些地方我都到过了,所有未了之事,今日都已了却。伊丁,我的心中已经没有仇恨,我将要离开这里,尔后云游四方,以天穹为屋脊,以大地为床榻,过我自己想要的生活……”

“奥莱克西!你怎能就这样一走了之呢?如今,巴布已经不在了,若你也离去,那么谁来领导我们?谁来守护我们……奥莱克西,就如你的名字一样,一位守护者,你是我们的守护者啊!若你走了,谁来带领我们继续抵抗这险恶残酷的世界?除了你,又有谁斗得过那些阴险可怖的天使和总督们呢!”

“伊丁。”奥莱克西走过来扶住他的肩膀,“拉贵尔死了。南方虽然会派下一位新的天使顶替他,但无论如何,初到任上,这位天使为了自保,在一开始是不会过度飞扬跋扈的。伊丁,如今北方广袤的土地已经被我们夺回了,事情只会朝越来越好的方向发展。若你问谁能代替我领导你们,我要说,那就是你。伊丁,你一定要替我守护好这一切。我相信你能够做到……”

“不可!我们的国家不再需要一位将军了……”他的声音变得哽咽起来,“我们需要的是一位国王……”

奥莱克西沉默不语。

这时,一名义军战士与他的护送人员突然赶来,向两人传告:“将军们!好消息!前方战报,那坚守瓦舒坎尼的沙图瓦拉二世[9]——就是在沙图瓦拉毙命之后,那与他父亲同名的,自立为王的私生子,在我们长时间的围城之下投降了!”

“你们发起了几次进攻?”

“四次,在第四次攻击时,他的军队因抵挡不住而最终投降。”

“奥莱克西!你听到了么,至此我们已经夺回哈尼加尔巴特全境了!你的功绩已经远超列代先王,你有资格……”

“将军们。”传信人打断了伊丁的话,“请先听我把话说完,还有一个令人震惊的消息。其实正是因为这件事,所以我的上级军官才命我连夜快马加急回来向你们禀报……”

“且说。”

“当我们接管了瓦舒坎尼,进入到米坦尼王宫,清点宫中仆从的时候发现……”传信人停顿了一下,“一位阉宦弄臣,他可能是……尚在人世的……先王萨尔玛那萨尔陛下……”

“什么?!”伊丁惊讶道,“此消息属实吗?”