年代学：约公元前307年之后

经文正文：

伊奥斯在听了父亲的坦白以后，大吃一惊，心中充满了疑问，为了帮助父亲，也为了寻找答案，他愿意继续陪他走接下来的路。乌拉赫斯与伊奥斯继续向西进入沙漠，那时诗作中他们唯一没有涉足过的自然环境。在亚细亚洲的中部，在一个被称为吐火罗人之地（即塔克拉玛干沙漠）的荒蛮国度之中，匍匐着一座被当地居民称为“死亡之海”的巨大沙漠。无论是对于做好了充足准备的商队，还是普通的远足者，这座沙漠就如同它的名字一样，让每一个企图涉足它的旅者都闻风丧胆。

两个人是同那去往瞿萨旦那（Chyusahdannnah）的骆驼队一起进的这沙漠，但是后来他们同大部队走散了，迷失在这荒野之中。没过多久，他们就喝完了袋里的最后一滴水。

“你要给我活下去……伊奥斯，听到没有！无论发生什么，你要给我继续找下去……找下去……”

“你还不能死，爸爸！你还不能死啊……坚持下去，我们就快要走出去了！你不能死啊……”

“我的时候到了。”

老人躺在帐篷里喘着粗气，声音因寒冷而颤抖。他已经奄奄一息，时不时地闭上那双藏在凹陷眼窝中的眼睛。尽管他的眼神还是一如既往的深邃、坚毅，但那面颊上的轮廓早已如皮包骨一样突兀可怖，四肢瘦弱干枯，仿佛随时可能会折断一般；他的身体因为很久没有进行过清洁，散发着刺鼻的气味，犹如暴尸荒原的孤狼或野狗所散发的气息一般。而那青年则是一边痛哭，一边不停地摇晃着他父亲的肩膀，想让他保持清醒。

“不！我不准你死，倘若你现在死了，你叫我如何继续找下去呢……爸爸，我根本不知道接下来该去往何方……我甚至不知道你叫我找的东西到底是什么啊，爸爸！”

老者一阵干咳，用力地挥着手，眼睛死死地盯着他的儿子，表示不赞同。

“是的爸爸……你还不能死，不能死啊！虽然这么多年以来……我陪着你，走遍了大半个世界，去陪你寻找‘那样东西’……但是直到现在，我都并不真的十分清楚你在寻找的‘东西’究竟是什么……所以，爸爸，你必须坚持下去，必须活下去啊！否则，我根本不知道接下来的路该去往何方，也我根本不知道……”

老人猛地半坐起来，像是打算一口气用尽自己所有的气力：“胡说小子！你是知道的！你是知道的！现在立刻告诉我，你是知道的！”他面露极度痛苦的神情，“让我死而瞑目吧！”

“好吧，好吧……”青年连忙安抚道，“我知道，我知道。您先躺下……不要这样折腾自己，请先躺下。”

老人的神情缓和了一些，但仍然用胳膊支撑着身体。见父亲仍然不愿妥协，青年垂下了头，轻拂泪水，开始陈述起来：“好吧，我是知道的，我现在就将给您听……我们一直以来寻找的东西，就是妈妈生前曾向你暗示过的，一个她死后灵魂可能会去的地方；一个埋藏着世间一切秘密的藏经阁——一个叫‘阿卡西’的宝藏……”

“是的，是的……阿卡西……阿卡西。”老人长舒了一口气，满意地点了点头，然后在他儿子的搀扶下，重新躺卧下来。

“请休息吧，爸爸……好好休息一下……”青年转过头，打算去取那放在一旁的毯子来盖在他父亲的身上，可当他转过头来的时候，老卡夫索已经咽了气。帐篷中只留下无声的悲伤。

老人那被沙砾点缀着的低垂眼幕虽已经永远的闭上，但他眉间的肌肉却仍然紧锁着不放。伊奥斯对这副表情再熟悉不过了——在他父亲生命最后的这些光景之中，大都保持着这样的凝眉苦相，因为老卡夫索用尽毕生寻找的东西——那个叫‘阿卡西’的神秘之地，最后他连半个影子都没有见到。对于这个叫做“阿卡西”的宝藏，伊奥斯其实并不确切知道它代表的究竟是什么东西，他和父亲这些年来苦苦寻找到的线索，也并不比这个词语——“阿卡西”本身多多少；一路上，形形色色的众人对这个词的解释千奇百怪，有人说它是一个山洞的名字，在洞中任何一个地方敲两下都能源源不断地流出黄金；有人说它是魔法的源头，在那里面呆上一会儿，人就能年轻几岁，身上的别管有什么顽疾都能瞬间痊愈；还有人说它是一个空间，那里面有所有死去之人的灵魂，只要在里面找到自己的至亲之人，就能把他们重新带回人间；还有的人，说它是一座保存有无尽上古知识和书卷的图书馆，隐秘在世界上最不起眼的某个角落里，等待着追寻世界本源之人的到来……

他父亲坚信的就是这最后一种解释。但是对于伊奥斯来说，这些年能够陪在父亲身边走完这些路，最主要的原因只是为了去尽他作为儿子应尽的责任——照顾他那个越发癫狂和苍老的父亲。在过去的很长一段时间里，他认为自己的父亲已经完全的疯掉了，他认为他是一个遭受了亡妻之苦打击，并因此丧失心智的可怜樵夫，无依无靠。伊奥斯觉得，假如就这样丢下他不管的话，他会很快死去。

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伊奥斯把老乌拉赫斯的遗体从帐篷里抱出来，跌跌撞撞，走到沙丘的顶端把他放下，在一轮弦月和漫天星辰的见证下，眼含着泪水，把这个骨瘦嶙峋的身躯掩埋。在掩埋了父亲的尸体以后，伊奥斯在沙丘上插上了老卡夫索的剑。他黯然伤感了一下，因为知道，在这茫茫沙漠之中，任何人，也包括他自己，永远不可能第二次找到埋葬他父亲的地点了。在处理完老卡夫索的遗体以后，伊奥斯回到帐篷，从父亲的遗物中找到了那一捆母亲的诗歌集，当然还包括那一首。

伊奥斯把这些莎草卷轴挂在腰间，接着他放弃了帐篷，向着北极星所指的反面继续行走了三天。月色当空，那时，他衣着褴褛，独自蹒跚于其中。他的足迹纵穿整个大漠，已经不间断地行走了三个日夜，无论是体力还是意志力都已接近枯竭的边缘。很快，他的眼前出现了幻觉，他知道，那是在人死亡前才会出现的幻觉。那些画面，挥之不去。他知道，自己已命不久矣。

“给我活下去！活下去……”在烈日骄阳之下，父亲的这些话语和声音不停地在伊奥斯的耳边回响，很多很多次，当他就要放弃，想到就这样死在这里也没什么不好的时候，是这些他一度认为是疯言妄语的话，提醒着他要继续活下去的原因。

那声音又一次贯彻在他的灵魂深处，寒冷与饥渴冲击着他的身体，他继续走着……一切都在阻止他的前进，只有冰冷但柔和的月光轻轻地安抚着他可能随时崩溃的灵魂。随后，他终于倒下，但仍匍匐前进，缓慢地向前挪动着身躯……伊奥斯用微弱的声音不断地重复着：“……在山涧，在……田野，在……深林，在……沙漠……”突然，他睁大眼睛，破晓的光开始渐渐露出地平线，把远处一抹湛蓝的湖水照的刺眼。他知道，那不是海市蜃楼。伊奥斯猛地站了起来，用尽所有力气开始向前跑去。直到他那被土染黄的胡须触碰到水的冰凉的一瞬间，他才合上了眼睛。他知道自己暂时不会死了，至少现在还不是时候……

他进入一个梦乡，飘过一片天空，俯瞰大地：有两匹骏马驰骋在一片草原之上，那是一对眷侣，他们一起唱着一首诗歌。

“如果有一天，我从这个世界离开了，请把这首歌教会我们的孩子，并让他永远记住。”女人说。

“你在胡说些什么呢，伊南娜……”

“请答应我！”

“我不明白……伊南娜……”

“请答应我！”女人坚持到。

男人停顿了一下，深情地望向她的妻子：“好，我答应你。”

伊奥斯昏迷后，被一个离那里不远的木尕拉（Mugala）里的少女阿弥蒂斯（Amigis）发现，并救下，因为那时，他已经接近了沙漠的最南端。这座村是在这样北临沙海，南临皑皑雪山的齐木里克河滋养的绿洲边缘，除了与牛族（Godaniya）和尼亚等临族部落之间的争斗，这个村落中的一族，对外面的世界也几乎没有什么了解。

因为连年的冲突，村里健全的男人越来越少了，很多都因战斗或是疾病而死，这其中就包括阿弥蒂斯的父亲——他本是村里的一户颇有威信的公职，三年前被克里纳（Kroraina）的吐火罗人所杀。阿弥蒂斯的母亲成为寡妇，后来又被迫成为了木尕拉村族长的婢妾，这样才勉强保住家里的土地，租给佃农。随着年龄的增加和所经历的种种苦难，她母亲的性格开始变得暴躁起来，时不时地虐打年幼的阿弥蒂斯和她仅有两岁的同母异父的妹妹。最近，她的母亲再次怀孕了，她十分担心，如果这次仍然不能给族长带来一个儿子，她将会被休掉，如果是这样，那么她们全家都会失去庇护，沦落街头。的母亲之所以能够同意阿弥蒂斯收留这个外来人，是因为阿弥蒂斯的游说，她说伊奥斯是一位从西方来到此地游览而迷路的上层贵族，若倾心招待，以后必会获得回报。

伊奥斯从木尕拉村外的马厩醒来，看见一个少女正端着一碗水注视着他，她有着一双美丽的，如玛瑙般深蓝色的大眼睛。

“我在哪儿？”

“你从沙漠里来的，陌生人。”

“哦……我活下来了啊……”

“是我在村外湖边散步的时候，发现你的，然后我就去叫村里人把你带回来了……”

那声音十分的柔美，好似甘泉一样轻盈、透亮。但她用的语言，毕竟不是伊奥斯的母语，所以青年只能听懂个七七八八。

“好吧。谢谢你，请给我点吃的。”旅人的气力依旧低沉，“我太饿了……”

少女听后，马上回到后面的房中，不久后拿来了几个麦饼递给他。然后，她四下张望了一下，又小声地说：“陌生人，你知道吗，我们的族人正在和邻近的村落闹矛盾；一开始，村里的长老们无法确定你的身份，他们开会决定要杀了你，于是我给他们看了你手里攥着的那些写着字的莎草纸。你猜怎么着？那些文字救了你的命……因为我们村里正好有一位懂海伦尼克语（即希腊语）的占星术士，他说你是外来人，那些文字都是一些无聊的情话；我为你沐浴，洗掉你头上、身上的灰尘，才发现你和我们，还有那些尼亚（Niya）人——我们的敌人，长得太不一像了。我想，你是从很遥远的地方来到这里的吧……”少女露出好奇的神情，把水递到他的嘴边：“慢点吃，喝口水吧……我叫那术士把那些诗念给我听，那些诗写的很美……我想，它们是出自一位女士之手吧……她是你的女人吗？她现在人在哪里？”

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伊奥斯对着一连串的问题没有作答，他只顾一边听着，一边疯狂地吞咽食物。数十日以来，这个青年一直在饥饿中挣扎，他现在虽然看起来瘦削而苍白，但面庞仍不失俊逸。

“谢谢……谢谢……”他接过水喝了一口，“这些都是我母亲的诗作……我母亲的……”

“到底发生了什么？”女孩拉着他的衣袖，企盼和焦急的等待着他的回答。

“你为什么这么想知道？我只是……只是一个普通的流浪者……”青年问道。

“我好奇！因为我们这里很少有外人来拜访……我对你，是完全的……好奇！我太想知道关于你的故事了。你这样英俊的青年，却一个人在沙漠里游荡，你究竟在做什么……你的脸庞让我着迷，你的身世令我渴求探明，你的一切都像一个谜……所以，我很想知道关于你的事！”

“啊……在沙漠里啊，在沙漠里……没什么，我只是迷路了。”青年继续撕咬着手中烤馕，语气中带着些许敷衍。