曹凛的面上维持着惯有的淡然，然而心中却不禁泛起层层涟漪，暗藏震惊。

虽然事实已明，这位女子确实是巧合之下挽救了小志的性命。

但曹家素来名声在外，易招是非，他不免疑虑此人是否别有用心。

更令人匪夷所思的是，她竟婉拒了丰厚的酬谢，仅求一介厨娘？

这般请求，实在有违常理，令人难以捉摸其真实意图。

苏漪敏锐地捕捉到众人微妙的神色变化，秀眉微蹙，略带不满：

“曹家小少爷的性命，怎么也值点钱吧？

如今我不过求个乔姨相伴，做些点心解闷，竟也这般为难？莫非曹家的谢礼，也仅此而已？”

曹凛闻言，迅速洞悉了苏漪的误解，笑意温和地解释：“苏小姐言重了，是曹某思虑不周。

乔姨的薪酬，自然应由曹家承担，方显诚意。”

言罢，他转向乔姨：“乔姨，既然苏小姐这么欣赏您的手艺，您就跟她去吧。

如果哪天苏小姐不需要您了，曹家的大门永远为您敞开。”

乔姨一听，整个人都愣住了，苏小姐这不是开玩笑吧？

苏漪见状，轻轻眨眼，很是真诚：“乔姨，与我一同离开吧，成为我的专属点心师如何？

您的手艺让我难以忘怀，若失去了这份甜蜜，我的笑容恐怕也会减少几分呢。

您真的忍心吗？”

乔姨望着苏漪那双诚挚的眼眸，内心的挣扎逐渐平息。

想到今日曹二夫人的所作所为，以及未来可能面临的种种不测，她终于下定了决心，跟随苏漪离去。

毕竟，在这个风雨飘摇的大家族中，或许寻得一方宁静之地，才是更为稳妥的选择。

最终，在曹凛的坚持与盛情之下，苏漪勉强收下了那张支票。

临别之际，那曹二夫人，披头散发，面颊上几道鲜明的掌痕清晰可见，却仍不忘恶语相向：

“哼，真是小家子气，难登大雅之堂！

不要钱，却要区区一个厨娘，真是笑话！”

苏漪原本还算平和的心情，被这番言语搅得乱七八糟，笑容里藏着一丝不易察觉的寒意。

她缓缓靠近曹二夫人，指尖轻触其颈侧，以一种近乎耳语的声音说道：