当然不可能老老实实在家陪着刘昕，他们经常带着刘昕跑到周边山林中玩耍。

几年下来，周围二三十里的山山水水，都成为他们最喜欢的乐园。

狩猎、网鸟、捕鱼、采集，在这个过程中，难免就会有意外收获。

太行山绵延数千里，蕴藏着不计其数的各类矿藏，刘昕和表兄弟们就发现了不少规模不算大的矿藏。

金矿、银矿、铜矿、煤矿都有，往往是位置偏僻，规模也都很小。

不过就在前年，刘昕和表兄弟们去捕猎大鲵时，在外公家西北七八里外，一个叫做清水沟的偏僻山沟中，发现了一处品味不错的铁矿。

当外公得知这个消息后，第一时间严令，决不许泄露这个消息，甚至不惜狠狠责罚打了几个不听话的表兄一顿。

想到这里，周猛也满是感慨万分：“八郎、十郎，你们也莫怪阿翁当时心狠，打的你们足足半个月下不了床。

一旦被涿郡诸多豪强巨室得知这处铁矿，方圆百里大山再无半点安宁，咱们一家人怕是早就被掳去做了矿奴。”

七表兄、十表兄赶紧拱手作礼：“阿翁是担忧全家安危，俺们兄弟怎能就此怨恨阿翁的教诲！”

刘昕也在一旁道：“亏得阿翁当初果决，自从七十年前孝殇帝颁布诏令：遗戒郡国罢盐铁之令，纵民煮铸，入税县官如故事。

这七八十年来，大汉十三州各郡国豪强巨室争相抢占山林矿藏，大肆冶铁铸造，焚海煮盐，造就了多少不忍言之事。”

东汉时期的政令，超出后世许多人想象，跟印象误差最大的就是罢盐铁禁令。

在大汉中央政权放弃垄断盐铁利益之后，最有实力抢夺填补这个市场空间的，无疑是各郡国的世家豪强。

他们凭借自身在本郡县的影响力，强大的经济实力，还有政治上的免税权，疯狂抢占各处矿藏，大肆建造冶铁工坊，铸造铁器牟取暴利。

铁矿等各类矿藏往往在远离官府城池的山林之中，这种缺少政治秩序的地方，往往是拳头大才是硬道理。

生活在铁矿周围的山民，往往会被这些世家豪强凭借私军部曲掳掠为奴婢，陷入悲惨的遭遇之中。

两年前若是消息不慎泄露，那时的周猛根本无力守护家人，更不要说占据这座铁矿进行开采了。

那时候的楼桑刘氏逐渐式微，虽说还算涿县第一序列的大户，在郡县官员那里有些交情，但是涉及到争夺铁矿这种核心利益，别的大户巨室给不给面子也两难说。