郝嬷嬷道：“话虽如此，还是要忌讳些，正房门前宁可不挂灯笼，也别用白的。”

正说着，就见奶娘一行人回来了，郝嬷嬷笑着迎上去，将冉念烟抱到正房里，到了门前思索片刻，还是让她下地自己走，免得夫人见了疑心。

冉念烟坐在母亲床前，不知是阳光的缘故还是母亲的气色的确有改善，看上去比离开前康健许多，问过了安，她亲自喂母亲喝下补药，又让喜枝将从别院带回来的瓜果切好，劝母亲吃了两块，水果性寒，也不敢让她多吃。

这些事做完，看着母亲闭眼假寐，奶娘让她也回房休息片刻，午饭前再起身，冉念烟摇摇头，走出了正房。

“还有别的事情，请院里的人都到我房里来。”

冉念烟的命令让众人吃了一惊，想不通这个六七岁的小姐要玩什么花样，不过毕竟是主家，大家都依言去了，从资历最高的郝嬷嬷到琼枝喜枝几个大丫鬟再到使唤的小丫头，十二三人几乎占了半间屋子。

冉念烟先让她们一一说了这些日子都做了什么，众人如实说了，并没什么逾越之处。

冉念烟听后，只留下郝嬷嬷和琼枝喜枝三人。

琼枝喜枝倒好，郝嬷嬷显然有些不自在，她偌大年纪，被一个小姑娘支使着，难免自恃年高。

冉念烟并没理会，直接问道：“侯府前些日子送来的账册，夫人可看过了？”

郝嬷嬷道：“夫人身子不好，没敢让她过目。”

冉念烟点头道：“账册收在什么地方？”

郝嬷嬷示意琼枝取来，亲自送到冉念烟手里，一页页翻开，指着上面的条目，笑道：“小姐会看这账本吗？”

冉念烟道：“若有不懂的，会向嬷嬷请教的，快到中午了，该去厨房看看夫人的草药粥熬好了没。”

郝嬷嬷知道这是让她不要多此一举，她搓了搓手，回身告退了。

冉念烟唯独留下喜枝，喜枝不知是福是祸，屏息凝神，等着小姐发落，却听她道：“喜枝姐姐今年也有十七岁了？”

喜枝道：“是的，我是丁酉年生人，劳烦小姐记挂。”

冉念烟道：“如今夫人身子不好，也不顾上你们的终身大事，我听说十月怀胎，过后又要调养大半年，等到后年夏天，姐姐可不就是十九岁了？”

喜枝肩头一颤，道：“奴婢要一辈子服侍夫人小姐。”

冉念烟道：“我母亲对姐姐一向很好，我若不为姐姐考虑，将来母亲身子大好了，责怪我是小事，悔恨自己的疏失就是我的不是了，我知道姐姐气性高，我也不懂事，只要是姐姐觉得好的人，我便没有二话。”

喜枝话虽这么说，年纪一天大似一天，也盼望着找个可心的人托付下半生，当下跪地道：“若有吩咐，奴婢万死不辞就是了，不敢和小姐提什么要求。”

冉念烟明白，她这是答应了。

“我哪敢让姐姐为难，不过是请姐姐把母亲不愿说的事和我说说 母亲怜爱我，许多事不愿让我知道，可我也想为她分忧，尽子女之责。”

喜枝道：“小姐纯孝，夫人是有福气的，这样的善事奴婢岂敢不从？”

冉念烟扶起她，笑道：“尤其是薛氏那边的人过来传信，千万要说与我知。”