“既然二位心存疑虑，那属下便不妨明说。”

师爷的声音压得有些低，却字字清晰。

“其实从半月前南蛮破城那日起，属下就已经不是知府衙里的师爷了 ，我早已入了大华教。”

“破城那天，南蛮兵闯进我家小院，我那刚满十岁的儿子，不过是挡了他们抢粮的路，就被他们用长矛挑穿了胸膛。”

“我妻子为了护着女儿，被三个南蛮兵拖进里屋。”

“等我从柴房的地窖里爬出来时，院里的血都结了痂，女儿哭着躲在床底，嗓子都哑了，却再也不敢跟我说话。”

说到此处，他的声音开始发颤，双手紧紧握着茶杯。

“可朝廷呢？朝廷不仅对我们这些百姓的惨状视若无睹，前些日子我还从来往的商队口中听说，为了让北邙满意，新皇竟答应割让北境边境三城，还要每年给他们纳贡！”

他猛地抬起头，眼中满是血丝，语气里满是失望与愤懑：

“这样的朝廷，这样只知妥协、不管百姓死活的朝廷，还有什么值得我们效力的？”

话音落了半晌，他才缓缓平复了情绪，看向韵城知府的目光里多了几分复杂。

“今日我来，一是因为大人当年对我有知遇之恩，我不想就这么不告而别，落个背主的骂名。”

“二是……也算给二位透个底，免得日后再见，倒成了刀兵相向的仇人。”

“该说的我都已经说完了。”

师爷站起身，对着知府和张捕头郑重地作了一揖。

“如今我要走了，是抓是杀，全凭大人和捕头处置，属下绝无半句怨言。”

说罢，他直起身，不再看两人的神色，转身便朝着暖阁的房门走去。

木屐踩在青石板上，发出“嗒嗒”的声响，每一步都走得异常坚定。

眼看他的手已经快要触碰到门栓，韵城知府突然开口，声音带着几分急促：“慢着！”