他与黛玉虽交往不多,却深知这位林姑娘绝非寻常闺阁女子,当初她在诗会上一鸣惊人,后来又在商界崭露头角,手段凌厉,眼光独到,如今竟有开拓海外贸易的胆识和远见,实在令人刮目相看。
“林姑娘这步棋,走得极妙。”
水溶放下书信,指尖轻轻敲击着桌面,“海外贸易利润丰厚,若能成功,她的实力定会再上一个台阶,而贾府想要打压她,便更难了。再者,她的货物运往南洋,我的船队护航,一来二去,我在南洋的势力也能进一步扩张,三成利润换一个强大的盟友和势力延伸,这笔买卖,划算得很。”
当即,水溶便提笔回信,答应了黛玉的所有请求,承诺会尽快联系南洋的商户,安排船队护航,约定半月后在王府详谈具体事宜。
黛玉收到回信时,正在查看润色坊的染料入库账目,见北静王如此爽快,心中悬着的一块石头终于落地。
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三成利润看似不少,但有了北静王的船队护航,便能避开海盗和官府的刁难,风险大大降低,这笔交易,她稳赚不赔。
接下来的日子,黛玉便全身心投入到海外贸易的筹备之中。
首先是挑选货物,她亲自前往各个作坊和店铺,精挑细选最优质的丝绸——有绣着缠枝莲纹的云锦,有轻如蝉翼的杭绸,还有染着孔雀蓝、海棠红等名贵颜色的蜀锦,每一匹都质地精良,图案精美;茶叶则挑选了武夷岩茶、西湖龙井、洞庭碧螺春等高端品种,用锡罐密封装好,防止受潮;香料则是麝香、龙涎香、沉香等珍品,香气浓郁,保质期长。
为了确保货物在运输过程中不受损坏,黛玉还特意让人定制了一批坚固的木箱,里面铺上防潮的油纸和干草,每箱货物都标注清晰,便于清点。
人手方面,忠叔从现有心腹中挑选了二十名精明能干、忠诚可靠的伙计,这些人要么擅长记账核算,要么精通商道,是黛玉生意上的得力干将;又通过各种渠道,招聘了五十名有航海经验的水手和船工,其中不乏曾在远洋商船上担任过副手的老手,更有一位姓秦的老船长,据说年轻时曾跟随郑和下西洋的船队,经验丰富,熟悉南洋的航线和海况。
黛玉对这支贸易团队十分重视,特意在城外找了一处别院,让他们集中培训。
秦船长负责教授航海知识、应对风浪和海盗的技巧;忠叔则传授经商之道,如何与海外商人谈判,如何辨别货物真伪,如何应对当地的突发情况;黛玉更是亲自授课,讲解东南亚的风土人情、习俗禁忌,提醒他们注意事项,避免因文化差异引发冲突。
探春和湘云得知黛玉要开拓海外贸易,也时常来帮忙。
探春本就精明能干,对经商有着浓厚的兴趣,之前便曾向黛玉请教过店铺管理的事宜,如今更是全身心投入,帮着清点货物、登记账目,学得格外认真;湘云性格爽朗,手脚麻利,负责安抚水手家属,筹备船队所需的生活用品,将一切打理得井井有条。
“黛玉,你这海外贸易要是做成了,可就真成了京城第一人了!”
湘云一边帮着打包茶叶,一边兴奋地说道,“到时候,我们也能跟着你去南洋看看,听说那里的风景可美了,还有好多稀奇古怪的玩意儿。”
黛玉笑着点头:“等日后贸易稳定了,倒是可以带你去见识见识。不过现在,我们得先把眼前的事情做好。”
她耐心地教探春如何核算海外贸易的成本和利润,如何规避汇率风险;又指点湘云如何挑选适合长途航行的食物和药品,确保水手们在途中的饮食和健康。
探春悟性极高,很快便掌握了海外贸易的基本流程,甚至能提出一些颇有见地的建议。