僵持间，远处又传来一阵马蹄声，北静王府的侍卫策马而来，为首的管事高声道：“我家王爷听闻此处有争执，特来传话——陛下口谕，着北境护送队伍即刻启程，沿途不得有任何阻拦，违者以抗旨论处！”

这话一出，长史的脸彻底垮了。

他知道这是北静王不愿把事情闹大，也在提醒他见好就收，只能咬着牙挥手让家丁退开，丢下一句“告辞”便灰溜溜地走了。

林子画松了口气，朝黛玉拱手：“多谢姑娘解围。”

黛玉却没看他，目光落在北静王府侍卫离去的方向，眸色冷了几分：“北静王倒是会做人，既卖了人情，又撇清了干系。”

她转头看向探春，“走吧，再耽搁，怕是还会有麻烦。”

探春深深看了她一眼，翻身上马，随着队伍扬尘而去。

马蹄踏碎地上残雪，扬起的雪沫子落在黛玉的披风上，她却没动，直到队伍彻底消失在官道尽头，才转身回了马车。

刚进车厢，忠叔就递上一封密信：“姑娘，刚收到的消息，宫里的吴贵妃昨夜去了南安王府，两人密谈了近两个时辰，具体内容还没查到。”

黛玉拆开密信，扫了一眼上面的字迹，指尖在信纸边缘轻轻摩挲：“吴贵妃是二皇子生母，素来和北静王走得近，她去找南安太妃，无非是想联手搅乱北境的局。”

“那咱们要不要……”忠叔话没说完，就被黛玉抬手打断。

“不急。”

黛玉将密信凑到烛火边点燃，看着信纸化为灰烬，“他们想在北境动手，总得有契机。我倒是要看看，北境的部族内乱，能被他们利用到什么程度。”