几日秋风骤起，金风送爽，席卷整座炎国都府。连日燥热褪去，气温骤然回落，秋日的清爽本该让都城恢复生机，可如今的皇城腹地却愈发肃杀沉寂。

街头巷尾鲜少见寻常百姓往来穿梭，本就萧索的市井烟火尽数消散，整座城池笼罩在一股紧绷压抑的氛围之中。

街道之上，载满的士卒的装甲车往来穿梭，巡查频次一日密过一日，车上的军兵神色冷峻，无形的战事威压笼罩全城。

司马府邸深处的书房之内，气氛远比街头更加凝重肃穆。

司马乘风的长子司马故，亦是远赴西北任职的司马松的嫡长兄，此刻心绪纷乱、焦躁难安。他双手反复揉搓着发胀的太阳穴，在古朴雅致的书房中不停踱步，急促的脚步声打破室内静谧，尽显内心焦灼。

“你就不能消停片刻，安稳坐一会儿？”端坐案前的司马乘风，短短时日愈发苍老垂暮，脸颊之上的老年斑愈发密集，眉眼间尽是历经权谋的疲惫。

一张完整的炎国全域地图平整铺展在书桌中央，他指尖捏着一支细长铅笔，本欲细细推演局势，可儿子不停踱步的声响扰得他心烦意乱，两道雪白垂落的寿眉频频抖动，眼底戾气渐生。

“啪！”

司马乘风骤然抬手，将手中铅笔重重拍在地图之上，力道十足，笔尖直接戳破纸面，在关键疆域位置扎出一个细小洞口，尽显心头怒火。

刺耳的声响骤然响起，司马故瞬间驻足停步，他抬手指向皇城方向，胸口剧烈起伏，语气满是忿忿不平：“父亲！耗费十几年举国之力研发打造的三枚终极大杀器，陛下竟一言不发，尽数运往东北分部了！”

“住口。陛下圣断，我等只需谨遵听命即可，休得妄议君上。”司马乘风看着怒气冲冲、沉不住气的长子，颓然靠在椅背上，神色倦怠。

司马故稍稍平复激荡的情绪，随手拉过一把木椅，落座在父亲对面，目光恳切：“父亲，满朝文武、举国军政，谁不知您是朝堂最坚定的主战派？可这三枚大杀器一旦启用，便是极致惨烈的战局，最终只会落得玉石俱焚、两败俱伤的下场！”

“旁人以为，便让他们以为。”司马乘风淡淡一笑，抬手拿起桌上茶壶，欲自斟自饮平复心绪。

司马故见状连忙起身，快步绕过书桌走到身侧，接过茶壶稳稳斟满热茶，低声追问：“若您并非主战，偌大炎国，还有何人敢主战？”

“哈哈哈。”司马乘风抬眸望着心性尚且稚嫩、看不穿权谋的长子，眼底满是悲凉与通透，“所谓主战，不过是我司马家对外虚张的声势罢了。天下海晏河清、四海升平之时，朝堂重文轻武，我辈军伍出身之人、沙场杀伐之辈，永远无立足之地、无人看重。”