宜修闲谈几句京城市井趣事为太后解闷，眼见老人家抬手逗弄稚童都略显费力，心头暗自感慨，岁月无情，纵使身居高位，也难抵年华老去。

太后似是勘破生死，对自身衰老坦然释怀，语气平缓淡然：“老四媳妇，哀家能活到古稀之年，儿孙绕膝、侍奉周全，人间荣华福禄，已然尽数享遍。”

宜修鼻尖一酸，侧头悄悄拭去眼角湿意，语声轻颤：“皇玛嬷，孙媳心里舍不得。”

“生老病死，人世轮回，要看开些。”太后素来偏爱这位端庄通透的四儿媳，宜修持家有度，诞育子嗣兴旺，执掌后院从不苛待庶出子女，还时常照拂远嫁蒙古的宗室公主，行事周全无可挑剔，“你今日独自入宫，想来是有心事要同哀家说？”

“探望请安，便是孙媳今日唯一的要事。”宜修柔声道，眼底氤氲着一层水汽，关切之意真切流露。

太后抬手将她唤至身侧，指尖指向不远处懵懂可爱的阿如拉，缓缓嘱托：“哀家有两件事托付于你。这孩子性子讨喜，往后定亲婚嫁，需得你多上心打理，替她择一门安稳良缘。”

说罢，她又看向一旁奉茶侍立的明德：“明年开春，你的孝期便满了。皇上早前应允，准许你自主择婿，可哀家终究放心不下。你生母生前与四福晋交好，此事便托付给她，替你细细筛选良人。”

一旁的宁楚克并未被特意叮嘱，只因惠妃与梧云珠早已为她筹谋妥当，太后无需过多费心。

宜修压下心底翻涌的思绪，恭敬屈膝行礼：“孙媳谨记皇玛嬷嘱托，定然妥善办妥，不敢怠慢。”她顺势余光扫过殿内宫人，神色沉静。

太后会意，抬手挥退殿内所有侍从，又命明德将阿如拉抱下去照料。偌大的慈宁宫殿骤然清净，只剩婆孙二人相对而坐。太后指尖摩挲着温润的玉石佛珠，佛珠碰撞发出细碎轻响，在寂静殿内格外清晰。

宜修未曾直白点破康熙忌惮胤禩的帝王心思，只委婉坦言，忧心胤禛与胤禩兄弟嫌隙渐深，日后祸及弘晖、弘历等小辈，牵连无辜孩童。

太后闻言轻叹一声，语气藏着无奈与憾意：“皇家骨肉，想要和睦相守，向来是最难的奢望。你能看透这一层、心存顾虑，足见良善通透。”

宜修垂眸沉默，太后的忧心丝毫不比她少，胤祺、温宪公主，远嫁科尔沁的端敏公主，每一桩家事、每一个孩子，都要耗费她心神筹谋。

风烛残年，她能庇护众人的时日已然无多，只能趁着尚且清醒一一铺排妥当。

太后对宜修素来信任，再加太妃生前特意提点，沉吟片刻后郑重叮嘱，让她往后抽身事外，不必掺和朝堂纷争，只需安稳照看好一众小辈即可。

“老四媳妇，你的福气还在后头。”太后语声恳切，“哀家只愿你始终保有这份赤诚心性，与诸位妯娌守望相助，护好宗室远嫁的女儿，安稳度日便好。”