侯三猛地一个激灵，如同梦呓般尖声道：“像是……像是要变成……和那些怪物……一样的东西了！守备大人……也在偷偷找人看……但没用……没用！那冷气……是从骨头里……自己冒出来的！”

窑洞内一片死寂。

秦破虏、戊辰、庚辛，甚至包括刚刚悄悄走进来的老匠首，脸上都露出了骇然之色。

地脉侵蚀！而且已经开始大面积影响堡内的普通兵卒了！甚至连刘守备本人可能都未能幸免！

小主，

这远比他们想象的还要严重！石峰堡并非暂时的避难所，而根本就是一个正在缓慢病变、即将爆发的毒瘤！

苏凡的眼神也变得无比凝重。他继续问道：“守备大人……对此有何应对？他……与净街司，究竟是何关系？”

侯三喘着粗气，眼神依旧空洞：“守备大人……他……他想保住石峰堡……保住弟兄们……但他没办法……净街司的人……手里有……有‘药’……能暂时压住那冷气……但……但要价很高……要我们听令……还要我们上交……那种发光的……‘石头’……”

发光的石头？莫非是……蕴含地脉灵力的矿物？或者……是母炉之灵那种存在？

“刘守备……答应了？”

“……答应了……也没办法……但……但他好像……也在偷偷找……别的路子……他好像……不太信净街司……这次让你们进来……可能……也是想……”

话未说完，侯三突然浑身一僵，眼睛猛地翻白，口吐白沫，直接晕厥了过去。迷心散的药效和心灵引导的负荷似乎达到了他的极限。

窑洞内再次陷入沉默，只有油灯燃烧的噼啪声和众人沉重的呼吸声。

信息量巨大，且触目惊心。

石峰堡早已被地脉异力深度渗透，兵卒乃至刘守备本人都可能处于被缓慢“琉璃化”的过程中。刘守备与净街司关系微妙，既依赖其提供的抑制药物，又心怀戒备，甚至在暗中寻找其他出路。而他们这伙人的到来，似乎被刘守备视为一种可能的“变量”或“筹码”。

“陛下，情况比想的更糟。”秦破虏声音干涩，“这鬼地方就是个坟坑！咱们得赶紧想办法离开！”

老匠首也满脸忧色：“是啊先生，此地凶险异常，绝非久留之地。”

苏凡却缓缓摇头，因方才动用心力，脸色更加苍白，但眼神却异常明亮。“离开？又能去何处？净街司的眼线恐怕早已布控四周。更何况……”

他顿了顿，目光扫过众人：“此地虽险，却也是……一处难得的‘棋眼’。刘守备有所求，我们……便有了与之周旋，甚至……借力打力的余地。更何况，那些被侵蚀的兵卒……亦是朕之子民……”

他挣扎着，想要站起身。戊辰和庚辛连忙上前搀扶。

苏凡走到那昏迷的侯三面前，对戊辰道：“给他服下‘回元散’，让他忘记今晚后半段的事情，只记得……窥探时被我们发现打晕，隐约听到我们因伤重和匮乏而哀叹抱怨即可。”

“是。”戊辰立刻照办。

“陛下，这是……”秦破虏不解。

“示弱……也是一种武器。”苏凡淡淡道，“让他带回我们‘虚弱无助’‘怨天尤人’的印象，或许……比让他看到我们严阵以待，更能让那位多疑的守备大人……‘放心’一些。”

处理完侯三，苏凡示意将其拖到窑洞口附近，制造出昏迷后刚刚醒来的假象。

做完这一切，苏凡仿佛耗尽了所有力气，身体一软，几乎完全靠戊辰和庚辛支撑。