青灯落低了一寸。

灯焰发青，照在潮雾里，像一根细针慢慢扎进谷口。

原本还在乱冲的人，全停了。

连那些不是一路的，也都本能收势。有人手里法器还亮着，亮光却被那盏灯一压，像蒙了层旧灰。

陆照川站在碎石和血气中间，抬眼看着上方。

风从海口倒灌进来，带着潮腥，吹得他衣摆贴在伤口上，冷得发硬。胸腑里那道残碑反噬还在磨骨，像有细砂顺着脉络来回刮。

他没退。

上方那道声音再次落下。

“放下传讯。”

“谷口外撤三十丈。”

“谁再擅动，先剁谁的手。”

这一次，话不是令式了。

却更像令。

谷口外几队人互相看了一眼，竟真往后退。方才最急着抢活口的那名中年汉子脸色灰白，半截身子还钉在骨钉上，听见这话，也硬生生把骂声咽了回去。

陆照川看得很清楚。

能让这些人退，不难。

难的是让九宗的人、海贸的人、还有几支不露纹路的暗手一起退。

青灯之后，潮雾终于裂开一道缝。

一个灰袍人踏了出来。

袍色旧，边角发暗，像在潮箱里压了很多年。腰间没有宗门令牌，只悬着一枚细长铜签。铜签打磨得发亮，签面刻着极浅的司字，旧得几乎快看不见。

他年纪看不准，面皮有些白，眉眼平，像个久坐案后的薄官。可他脚下落处，雾不沾鞋，血不溅边，显然不是靠身份撑场。

灰袍人先看了一眼谷口尸堆，又看陆照川。

“借伤设局，借局筛人。”

“主锁一脉，手段还没断。”

他说话不高不低，像在翻一卷旧册。

陆照川道：“你认得主锁？”

“听过。”

灰袍人答得很淡。

“司命监外派执事，姓沈。跑腿而已，认得几样旧字，不算什么。”

外派执事。

跑腿。

陆照川看着他，没有接话。

若真只是跑腿，这盏青灯压不住这么多人。

沈执事也不在意，他抬起手，指间夹着一缕极细的青丝。那青丝原来竟是从灯焰里抽出来的，细得像烟，一甩，便缠上谷口那名中年汉子的断腕。

汉子闷哼一声，袖中接连掉出三件东西。

一枚海贸暗印。

一截九宗客卿腰牌。

还有一枚刻着旧令纹的铜扣。

三样东西砸在黑石上，叮当几声，声音很脆。

谷口后方几队人脸色都沉了。

沈执事连看都没看他们，只道：“身份挂得不少。可惜，命只有一条。”

话音一落，那缕青丝一紧。

中年汉子喉骨当场发出一声闷裂，整个人被吊得离地寸许，眼珠暴凸，再也说不出一个字。

谷口更静。

这是在收口。

也是在立威。

陆照川眸光微动。

对方一上来先废自家棋子，不是为了杀鸡给猴看那么简单，是要把先前乱开的口全封住。真要问的东西，不想让旁人旁听。

他忽然抬手。

手中那片黑匣残片顺势一送，直接穿过那汉子的咽喉，把人钉回石壁。

血沿残片边缘往下淌，挂成一线，在青灯底下发乌。

“你的手慢了。”

陆照川道。

沈执事看向他，第一次真正停了一下。

那一瞬，谷口外不少人心头都跟着一沉。