北方。

大河部落聚落。

沉寂了半年的草木泛出绿意，聚落里的死气却越来越重。

当初沧岩部留下的六十名甲士与五头凶狼，一直扎营在营地东侧的高地上。

半年来，大河部不仅要交出鱼获与兽皮，还得日日供养这些沧岩甲士的口粮。

大首领河蛟的威信早已荡然无存。

在许多族人眼里，他不过是靠着沧岩人的短刀才坐上木椅的软骨头。

几名年轻猎手暗中聚在了一起。

夜黑无月。

大帐门口的两名守卫被悄无声息地勒断了脖子。

四道敏捷的身影贴着兽皮帐篷滑入内室。

榻上的河蛟刚惊醒翻身，一把磨得尖锐的燧石刀便贯穿了他的咽喉。

鲜血喷在兽皮垫上，河蛟喉咙里发出两声漏气般的怪响，四肢抽搐几下便彻底不动了。

几个人割下河蛟的脑袋，挑在木矛尖端走出大帐。

天亮时分，聚落的空地上聚满了族人。

年轻人们将木矛重重顿在泥地里，拥立了站在最前方的精壮汉子——河枭的亲弟弟，河啸。

河啸接过了带血的骨杖，跨过河蛟的尸体，站上了木台。

全场没有欢呼，只有一片粗重的喘息声。

河啸环视四周，目光穿过破旧的窝棚，落在了东面的沧岩营寨上。

他知道河枭是怎么死的。

那是百步之外能把人胸膛轰碎的恐怖凶器。

正面冲突，大河部剩下的人根本不够杀。

但大河人不能一直给别人当猎犬。

河啸登位后的第一道命令，并不是杀向沧岩人的营寨，而是召集了部落里的老猎手。

“去沧岩人的营地送信，”

河啸抹了一把脸上的泥，声音低沉。

“就说河蛟染了恶疾暴毙，我河啸接任大首领，依旧认沧岩使者的契约，岁贡不会少。”

老猎手领命而去。

然而到了午后，事情便变了味。

沧岩营地外的取水浅滩，被大河人丢进了一整头腐烂发臭的死鹿，整条溪流飘起腥臭的白沫。

运往驻军营地的鱼干，全成了生了发臭的边角货。

平时给沧岩人运送干柴的木道，被一棵倒塌的树木堵死。

沧岩驻军的十夫长带着甲士前去质问，得到的答复全是聚落管事冷漠的推脱。

“山里的柴被砍光了，要柴自己进林子拖。”

“溪水发臭是上游野兽掉进去了，我们自己也在喝。”

“打不到活鱼，要鱼没有，要命一条。”

大河人不拔刀，也不骂阵，只是用眼神冷冷盯着甲士。

沧岩甲士不敢擅动，手握青铜短刀，戒备着后退回营寨。

营地被暗暗围困了，大河人名义上依旧臣服，暗地里却在用饥饿和恶臭，一步一步蚕食这群沧岩甲士。

......

而在更为遥远的北方。