天亮了。

苏轻语坐在一张破了漆的八仙桌前。

手里攥着毛笔。旁边搁着一盒红印泥。

连夜裁出来的黄糙纸，写上名字，按上红手印。盖上星火军的大印。

第一张新地契递了出去。

接过去的是那个干瘪老头。

他双手抖得像筛糠。十根指头黑黢黢的，指甲缝里全是陈年老泥。

老头把那张黄纸捧在掌心。

凑近了看，他不识字。但他认得那个代表着十亩水田的红手印。

“吧嗒。”

一滴浑浊的老泪砸在黄纸边缘。晕开一团水迹。

老头双膝一软，重重砸在泥水里。

“活菩萨啊！”

他扯着漏风的嗓子嚎啕大哭。脑门死死磕在青砖上，磕出砰砰的响声。

后面排队的几百个佃农，跟着跪倒了一大片。

哭声震天。

裴星火站在高处，看着满地磕头的佃农。

他没去扶。

这些人跪了几辈子，骨头早软了。得给他们找个站起来的理由。

土地，就是最硬的脊梁骨。

变故来得没有一点征兆。

“嗖——”

一支冷箭从坞堡后山的树林里射出来。

箭簇扎在八仙桌的桌腿上，尾羽还在颤。

“有人！”张二狗拔出腰刀，挡在苏轻语前面。

后山的树林里，涌出一大片黑压压的人影。

三百多个披着牛皮甲的壮汉。

手里拎着开刃的钢刀。

钱万财的管家跑在最前面。

他挥着一把短刀，脸上的横肉挤成一堆。

这是钱家暗中豢养的私兵。平日里藏在后山的寨子里，吃白面吃肉。

听到坞堡被破的动静，这才集结摸了下来。

“杀！”管家扯着嗓子吼。

“把地契抢回来！老爷有赏，杀一个泥腿子赏五两银子！”

三百多个私兵像一群饿狼，冲出树林。

踩得地上的水洼泥浆四溅。

老李头一脚踢翻面前的火盆。

“星火军！列阵！”

他抽出那把百夫长的雁翎刀，准备带人迎上去。

这几百私兵装备精良，真打起来，星火军也得脱层皮。

裴星火没动。

他抬起手，按住了老李头的肩膀。

“主公？”老李头愣了一下。

“别急。”裴星火目光越过老李头，看向那群跪在地上的佃农。

干瘪老头停止了磕头。

他抬起脸，看着冲过来的私兵。看着管家手里那把滴水的钢刀。

老头低头，看了一眼手里那张黄纸。

他把地契对折。再对折。

小心翼翼地塞进贴着胸口的破布衣裳里。用一根麻绳死死勒紧。