离开美因茨，渡过美因河后，行迹不紧不慢的马车队沿着莱茵河向西北而行，先是经过了科布伦茨郡，随后抵达了位于科隆城南方三十公里左右的波恩小镇。

冷战时期，德国分裂，德国的法定首都“柏林”地处东德，西德政府机关不得不在这座小镇“暂时”行使政府职能，长达五十年之久，波恩城也随西德的繁荣而渐渐扩张为一座大型现代都市。直到二十世纪末，东德政府因动乱而解体，西德接收了东德地区，两德统一，政府机关才迁回柏林。

但直到21世纪，波恩城常住人口也才三十余万，甚至不如一个亚洲三线城市。罗贝尔一行人夜宿波恩镇时，这里的居民目测不会超过一千。

翌日，车队再次出发，离开恬静安宁的波恩小镇，乘船渡过莱茵河，抵达了河港小城锡格堡（Siegburg），在德语中，Sieg意为“胜利”，因而锡格堡本意为“胜利城”。

驾驶马车继续向北，在日落之前，一行人终于抵达了他们此行的又一目的地——科隆城。

罗贝尔没有忘记迪特里希主教之前为他阐述的西境局势。

科隆大主教迪特里希二世·冯·默尔斯，与美因茨大主教迪特里希重名不同姓。

默尔斯家族的领地位于科隆北方的杜伊斯堡附近，是一座规模还不如波恩的庄园村落。两位迪特里希主教间拥有相似的背景，科隆主教同样是家中次子，像许多德意志贵族家庭一样，他的父亲为保证长子继承全部领地，在他儿时将他送进修道院出家。

但迪特里希·冯·默尔斯与老迪的不同之处在于，他没有因此与家族公开决裂，反而借助家族的力量在教会内稳步升迁。

根据老迪所述，科隆主教区的最高首脑有两人，教区大主教与内阁总理。前者是教区毫无异议的首脑，后者则代理教区的部分世俗事务，类似奥地利的帝国宫相。教区奉行双轨并行的制度，世俗政府和教会内部的管理并不完全统一，如果期望拿下科隆选帝侯的票仓，不仅要捋顺大主教的狼毫，还得把内阁总理一起舔得舒舒服服，工作量翻倍。

科隆自由市是直属于皇帝的国内自贸区，汉萨同盟成员国之一，也是科隆人与哈布斯堡皇帝矛盾的根源。老迪因此断言科隆主教一定会票选普法尔茨公爵成为下一任皇帝，但罗贝尔仍然想尝试一下。

还有一件事，科隆教区目前似乎陷入了与克莱沃伯爵的领土争端，他们一路来时，沿途岗哨也确实进入了戒严状态，浪费他不少时间。

就像之前所说，科隆主教利用本家族在默尔斯地区的人脉，不断向北方的克莱沃伯国渗透势力。

克莱沃的约翰一世·冯·德·马克伯爵年轻力壮，压根不惯着科隆人的臭毛病，在境内制造了多起针对修道院的抄家，尤其近日的埃森-威尔登修道院大屠杀，洗劫财货无数，不乏来自科隆的境外资金。

迪特里希科隆主教以此为名兴兵北侵，如今战事正酣，科隆教团军正在积极围攻克莱沃伯国的杜伊斯堡。从此入手，或许能成为突破隔阂的关键。

外交真麻烦，早知道带着哈勒法迪来了。

罗贝尔在心中暗骂一句，与此同时，瞧见一行人的守门卫兵一脸警惕地围了过来，高声警告：“什么人？报上名来！总理有令，本国战事紧张，可疑人员不得入城！”

他熟练地从掏出权戒和羊皮卷轴，向卫兵展示：“我们是来自维也纳的外交团，代表皇帝陛下而来，与科隆大主教与内阁总理阁下商谈国事，促进交流。各位将士，还请麻烦通禀一声，我们好入城面见主教。”

卫兵接过卷轴和戒指，不多时，一名风尘仆仆的官员赶到城门附近，他和官员确认了几番，脸上的警惕如冰霜融化般迅速褪去。

“身份确认，属下之前怠慢，请殿下见谅。”

他摇了几下手中长戟，左右城卫让开一条通路，双层城门被卫兵推开，来自总理府的官员侍候在一旁，作出恭迎他们入城的姿态。

入城十分顺利，街道十分甚至九分的安静，安静得盖里乌斯都有些害怕了。

他踩着马车间的连锁跳到罗贝尔身边，和他小声嘀咕道：“感觉不对劲啊。”

“有什么不对劲？”罗贝尔笑道，“战争时期，当然会宵禁了。”

“是啊，但你这个招祸的体质，入城时居然没有刺客。”盖里乌斯啧啧称奇，“实在太奇怪了。”

“拜托，想着我点好……”

话音未落。

“嗖——噔！”

二人闲聊之际，一枚飞矢正中二人之间的马车门缝，深深扎进木板。

马车内，被吓了一跳的伊莎贝尔发出刺耳的尖叫，刺剑战团的弟兄们以迅雷不及掩耳之势跳下车，以马车为盾牌，警惕地观察四周建筑物的房顶。

盖里乌斯与罗贝尔两面相觑，僵硬地对视着。下一刻，富于被刺杀经验而率先从震惊恢复的盖里乌斯用他那如震雷般的吼声，如一道闪电划破了科隆市静谧的夜空。