“呀——”

恩斯滕伯格家族庄园的新一天，以早起仆人刺耳的尖叫声作为起始。

得益于农奴契约的保障，哪怕基诺申科夫被打得双腿重伤、无力劳作，依然给他在棚屋里留了个位置，只是餐食减半。

棚屋门外响起急促的摇铃和砸门声。

老伍长揉了揉眼睛，慵懒地从稻草床上爬起，在他之后，其他人也很快苏醒过来。

他拉开摇摇晃晃的木门：“行啦行啦，再敲门都要被敲烂了，又怎么了？”

“老哥哥，不好啦。”

敲门的叫醒工慌乱地说道。

“又有人死了！”

“什么？凶手不是已经伏法了吗？这次又是谁死了？”

“是、是管家，管家死在厨房了！”

躺在床上装睡的基诺申科夫悄悄勾勒起满意的微笑。

清晨的阳光透过宽大的落地窗照入大厅，却吹不散众人内心的阴霾。

听闻独子溺亡而连夜从布尔诺赶回斯卡利察的卡尔·冯·特雷琴堡男爵遮掩不住眼中的狂怒之色。

他一脚踢翻摆满了昂贵瓷瓶的橱柜，红酒洒满地毯，整间大厅都充斥起浓郁的葡萄甜香。

“先是我可怜的宝贝儿子，又是可怜的老克兰，到底怎么回事？！啊？不是说凶手已经伏法了嘛？！”

在他的身旁，斯卡利察男爵雷纳德的妹妹，端庄美丽的特雷琴堡夫人放声嚎哭。

“我可怜的小弗兰兹，为何上帝如此残忍啊！”

夫人崩溃地拽住丈夫的衣袖：“卡尔，抓住凶手！为我们可怜的小弗兰兹报仇啊！”

男爵与妻子相拥而泣。

痛哭流涕一会儿后，卡尔男爵愤怒地对仆人和卫兵们吼道：“无能！废物！我把儿子寄养在你们这里，你们就是这么报答本爵的吗？啊？说话啊！”

大厅下，拥挤地站满一排的卫兵几乎把头埋进地里，为首的卫兵队长更是亡魂大冒。

他不顾主仆礼仪地跪在男爵面前，把头深深埋进浸润着红酒的地毯：“大人，请再给我们一次机会！这一次，一定揪出凶手！不惜一切代价！”

“好，这可是你说的！”

卡尔男爵咬牙切齿。

“如若再不成功，我砍你的头！”

完全天亮后，气势汹汹的卫兵队伍冲到聚集在各自负责田垄的农奴队列面前。

惶恐不安的农奴下意识向身后后退，但凡是后退哪怕一毫米的人，无不被卫兵立即拿下暴打一顿。

到最后，在场几乎人人带伤，哀鸿遍野。

但凶神恶煞，全无往日和蔼的老队长仿佛还不满意。

“再问一遍，你们知不知道这次的死者是谁？”

“我知道！”一个不想再挨打的年轻人急忙举手，“是管家，是管家——啊！”

卫兵队长冲到他面前就是一个大塞梨。

年轻农奴捂着小腹痛苦地倒在农田里。

“给我打！给我往死里打！”他怒火滔天地环顾过一幅幅恐慌的面孔，“老子从来没说受害人是谁，是谁在瞎传？”

一个弱弱的声音响起：“是、是叫醒工……”

“来人啊，把叫醒工拿下！”

又有几名卫兵拔剑上前，顶迫着高喊无辜的叫醒工去往地牢的方向。

“还有你们。”队长大手一挥，“也全都给我抓进地牢！”

“哎哟喂，大人，且慢呐！”老伍长连连鞠躬，慌忙喊道，“大人，这些都是之前洗刷过罪名的人，真的没有您要找的凶手啊，已经有许多人熬不过拷问去世了，求大人高抬贵手！高抬贵手！”