迦叶又道：“不过还是要小心些，为保万无一失，你再去召集些未成精的虎豹犀象，去助王莽大军一臂之力。”

国师王菩萨点点头：“此计甚妙，孙悟空必无插手的借口。”

随后，迦叶将王莽请来。

国师王菩萨身高过十尺，又像牛那样粗壮，天生就能驯养虎豹犀象等猛兽，无需动用神仙手段。

于是他化名巨毋霸，就此加入王莽大军。

王莽自然是惊喜万分，连忙让巨毋霸带着大批的猛兽赶赴南阳。

……

虽然洪水退了，但损失却不会回来。

刘秀一边救灾，一边教导百姓耕种，同时还在防范王莽大军的来袭，以及周边郡县的义军威胁。

天下反莽，并不代表各地义军就是一心。

这一日，王莽大军兵临南阳。

刘秀早有准备，他留下一万兵力，由大哥刘演镇守宛城，自己则亲率两万兵力，阻敌于昆阳。

他明白，这是决定命运的一战。

若胜，则天下在我。

若败，那他复兴汉室的希望恐怕就没了。

昆阳城外，大军压境。

四十二万大军，再加上近万只虎豹犀象等猛兽，仅是气势，几乎就能摧毁昆阳城内的守军。

此时，守城的将领是邓禹和李通。

他们二人日后一个名列云台二十八将之首，一个虽未列入其中，但也入了云台图，都是东汉王朝的开国功臣。

“都说明公谨慎，冒起险来却比谁都疯狂。”李通神情凝重。

他并不同意迎战王莽大军，毕竟兵力悬殊太大了，应该避其锋芒，借南阳郡的纵深之利，不断拉扯。

同时联手周边郡县的义军，大家一起吃掉这四十二万大军。

但没想到刘秀执意出兵，要将王莽大军阻于南阳之外。