钱已经花了，地契也已经到手，李壮也就不去想值不值得了。他又回到了每天捞鱼、送货的正常轨道上来。

野湖边的院子修得很快，不到一个月时间房子基本上框架都搭好了。朱立春和王大牛看来为了大红包也确实费了心。于安老爷子也是很尽心的巡视工地，看得出他这是把李壮的事当成了自己的事在做。其实在他了解了李壮后，固然也很惊叹李壮这么短时间就能起这么大的院子，但他更欣赏李壮的是那股顽强拼搏的精气神。看着高大帅气的李壮和自己容貌清秀、落落大方的孙女，老爷子心里就有了一些计较。

上梁这天李壮除了中午加餐外，还给工匠们一人送了一条腊鱼作为谢礼，虽说不是什么稀罕的东西，但这群佃户还是很感谢李壮和他的东家。这年头不克扣工钱的东家都很少，更不要说还要每天给白面馒头和肉菜加餐了。当然工匠们并不知道李壮没有所谓的东家，也不知道这房子就是李壮自己的。现在完全了解情况的除了李壮就于安爷孙、三娃子和朱小山四人。

上梁盖瓦过后整个院子就进入了内部装饰、家具打造阶段，干这些工作就需要有一定的技术了。李壮和朱立春、王大牛二人商量了一下，主要是承诺了给他们的红包不受影响，朱立春、王大牛就把四五十个没什么技术的青壮分流了出来。李壮想的是反正把野湖周边的地都买了，不如趁此机会就把地给开出来。

野湖周边大多都是草木丛生，高低不平，泥石混杂的生土地，但四五十个青壮带着齐全的工具，开垦效率也还不错。刚刚进入冬月，在房子工地那边即将竣工之际，他们已经沿着湖边开垦出了七八十亩土地来。李壮也没有傻到地契多少就开垦多少，反正这个山坳里能开发的都给开出来就对了。在一些能轻易进入山坳的地方，李壮还让青壮们修了砖石围墙把整个山坳给围了起了，只在石板路那里开了一个大门和在西南、西北两个方向开了两个小门。毕竟这是在平时人迹罕至的森林里，不修围墙可防不住那些大型野兽。

反正人手充足，一不做二不休，李壮干脆又让青壮们沿着湖边修了一圈石板路，又把湖中小岛上养鸭、养鹅的遮雨棚修成了半圈三丈长、一丈宽、一丈高的弧形砖瓦房，以后鸡鸭鹅都养在岛上面。再就是把原来的竹屋改成喂养牲口的几个圈，最后就是专门修了三个一丈长宽三尺深的砖壁石底成鱼池。

到家具家什打造完成，新的锅碗瓢盆，铺笼罩被运入，新院子前中后三个小院也种上了花草树木，湖边也种上了一圈各种果树，整个野湖工程才算正式结束。此时已经进入腊月。由于还需要保密，李壮没有办什么乔迁宴席，只是和朱立春、王大牛以及一百多工匠们结算了所有钱款后把二妹接过来和于安爷孙俩、三娃子、朱小山一起在野湖新家多做了两个菜就算庆祝了。

整个工程前后差不多施工了三个月，人工和材料花了八百多两银子，加上买地五百两，置办新家什杂七杂八的也花了一百多两，李壮的积蓄一下子去了一半。李壮一边沿着湖边石板路转悠一边琢磨着接下来的发家大事。

这八十亩土地因为不需要缴纳田税，所以他不准备都种粮食。粮食种点够自己家吃的就行了，湖边比较低洼的五六亩种水稻就可以了。再划个十来亩种点包谷，原来那片野红苕地那里留出两亩继续种红苕，包谷红苕都主要用来喂牲畜。另外靠近院子的地留出两亩种点自家吃的各种瓜豆蔬菜，其他的六十来亩地他准备全部用来种植供应十里铺饭店和药铺的蔬菜和药材。

想好了这些，李壮又想到了人手问题。种植这么大的土地，还要增加喂养牲畜数量，就目前家里五个大人一个小孩子肯定不行，看样子还要增加至少三四个人手。回到家里，李壮把找人的问题跟大家说了，于安到是在这里每没什么熟悉的人，不过建议李壮找个一家四五口人的来做长工，最好是没有老人和太小的孩子的家庭。大家就按照这个思路过滤王家村的佃户，最后三娃子和朱小山都推荐了朱小山的堂叔朱立秋一家。李壮也同意朱小山明天送完货把朱立秋叫过来看看。

李壮也大致知道朱立秋一家。朱立秋和朱立春是同一个爷爷的堂兄弟。今年给李壮采蘑菇和建房子朱立秋和他大儿子也都参与了。朱立秋夫妇差不多四十岁，都是老实巴交的人。他们有二子一女，大儿子十七岁，二儿子十五岁，小女儿还没满十四。朱立秋去年死了老爹，秋收前刚刚死了老娘。因为这几年租种王乡绅的田地欠收，再加上这两年给老爹老娘的治病、丧葬，据说现在朱立秋一家欠了超过十五两的债务。虽说今年采蘑菇和帮李壮修房子已经陆续还掉了七八两，但这剩下的七八两对他们家来说也是一个巨大的窟窿，毕竟这些乡民几年也遇不到今年李壮给的采蘑菇、修房子的大活儿。眼下又马上到年关了，如果今年还还不上，这七八两到明年利滚利又是十多两。

三娃子和朱小山被李壮安排回到乱石山老屋那边居住，毕竟那里还有近三万斤干蘑菇，这可是价值几千两的货物，没人守着可不行。

第二天一大早，李壮独自赶着骡车拉着鱼去老屋装干蘑菇、腊鱼。装好货，三个人这才动身前往十里铺。老松林那段林中路因为这段时间修房子，人来人往的，暂时并没有发现有什么危险，反而是前往十里铺的大路近段时间听说不太安全。听说已经有好几起路人被抢的事儿发生了，据说有一个运盐的马帮仗着人多反抗打退了劫匪，但马帮还是死了一个人。

这些劫匪有人说就是大王山的土匪，也有人说是绿营的逃兵，还有人说是义军的溃兵。总之现在十里铺周边传得沸沸扬扬，搞得人心惶惶。而李壮通过聂掌柜、刘掌柜他们了解到现在外面的时局很不安稳，有传言说太平天国要打到这边来了，还说什么朝廷在海边跟几个欧罗巴的国家打仗打输了，还说皇帝新修的园子都被英法联军烧了，还有这个大王那个大王造反的。

外面的事李壮没什么兴趣关注，他只是担心自家每天送货的安全，所以现在他们都是三个人一起去送货。骡车上三把鸟枪都是上好药用油纸垫着扳机的，还有长刀长枪他们也随身带着藏在车厢里。虽然说李壮、三娃子和朱小山在本地人里都算长的高大魁梧，十里铺的地铺流氓轻易都不敢去招惹他们，但遇到没什么顾忌的亡命徒就难说了。

不知道是李壮他们运气好还是怎么的，反正他们每天一大早送货往返还从来没有出现过意外。朱小山开玩笑说估计是这些棒老二还没睡醒，能起早贪黑干活挣钱的谁会去做棒老二。李壮倒是感觉朱小山说得有点道理。

今天送完货，要买的东西很多，为了尽早赶回来，所以一路上都催着骡子跑步，骡车的速度比平时快了很多。

给十里铺几家预定的客栈酒楼送完鲜鱼、腊鱼、干蘑菇，李壮三人先是去鸡鸭市买了鸡苗两百只、鸭苗两百只、鹅苗一百只，看到有人卖狗崽和猫崽，又买了一公一母两只土狗崽和一只小花猫。家里已经长大的那只狗和黑猫就留在老屋，野湖那边需要新养几只猫狗看家。接着他们又去粮铺买了大米一百斤、白面一百斤、包谷粉两百斤、谷糠一百斤，然后是盐酱铺子买了一百斤盐巴和一大堆各种佐料香料，最后给二妹和于青云还买了衣服、头绳，又买了糕点、干果、蜜饯一大堆这才动身回家。