……

“誓约作为巫师们的约束，需要一个强于巫师的力量保证其得到执行。它是圣母，可以借助外族人的信仰存续，甚至拥有一些接近于神灵的力量。”

森林之中，数名巫师们围成一团。

一名拄着木杖的老者开口。

“同时，画像比人更加单纯，这可以确保在我们死后，它依旧会按照我们的要求，监督誓约的运行。”

“但是，老师……”

“若是它产生了自己的意识怎么办，它真的把自己当成了一个神怎么办？未来的巫师们已经不具备和神对抗的力量了，它会不会成为一个新的神灵？”

“它被画者注入的悲悯与慈爱的情感，会作为它对人类最底层的情感，它会把人类作为自己的孩子来看待，使得它不可能像真正的神灵一样奴役人类。”

老者道，这是他选择这副画像，而不是其它更具力量的载体的原因。

“当然，它亦可能异化，但没有万无失一的方案，我们已经做出了最好的安排，未来的事情，只有留给未来。”

“它的力量也会被誓约限制，不会比巫师们强大太多，若是它在未来已经成为了巫师的敌人，那么我们就期待着未来的巫师打倒它的那一刻到来吧。”

“或许，那就是解决我们解决不了的问题的契机。”

……

被拉入黑船的瞬间，圣母发现自己又回到了那个最初拥有意识的河畔。

画框之前，熹微的晨光中，一名老者抱着一根木杖坐在了它的对面。

“我失败了。”圣母说。

“不，你已经完成了你的使命。”

“漫长的试炼结束了，他们打败了守门人。”

“接下来，才是真正的冒险。”