挨着西域大祭司站着的就是南域大祭司 ，他心里的滋味特别复杂。他回忆起自己的大乐师老邵，这么多年来为南域付出了所有。他曾向老邵下达秘密指令，让他前往西域协助自己执行一项任务——除掉西域大祭司老耿。老邵是长白山萨满系大乐师，他的职责是与神灵沟通、起舞，然而要他去执行杀人的任务，特别是杀害掌管西域的大祭司，这无疑让他的神职蒙羞。老邵对此表示强烈的反对，不断询问为什么要这样做，为什么是他来执行。

然而，南域大祭司感到欣慰的是，最后老邵还是听从了他的安排。在培养新弟子易竹并留下他作为南域萨满系镇店之后，老邵便卸下了南域的大乐师神职，前往西域担任西域萨满系古屋神殿的大乐师这一至高无上的神职。他的任务就是协助南域大祭司除掉西域大祭司老耿。

南域大祭司注视着老邵弹奏萨满神乐的表情，仿佛看到了自己的命令和安排正在被执行。

与此同时，西域大祭司老耿的内心也充满了复杂的情绪。他侧脸看了看身边的妻子，发现她的眼光也在专注地盯着花渐俏舞蹈的长女小贞。老耿觉得小贞已经成长到了无人能及的地步，是否已经可以胜任长白山萨满全系的主持呢？他感觉到腊月梅也有同样的疑虑。

腊月梅是耿家崖的本地人，在嫁给西域萨满古屋的耿家时年仅18岁。她是家中独女，自幼由母亲抚养长大。然而，就在她嫁到萨满古屋后的第二天，她的母亲便去世了。腊月梅的母亲是在微笑中离世的，她坐在兽皮褥子上，脸上带着微笑，仿佛有一种神奇的解脱。

自那以后，耿家崖萨满系古屋大院在办完喜事的第二天，便形成了一个新的习俗——去给腊月梅的母亲上坟。每年的这一天，老耿和腊月梅都会带着祭品前往老林沟的墓地。

当院子里所有的萨满神兵都沉浸在萨满音乐的情绪中时，老耿悄悄离开了自己的位置，给腊月梅使了个眼色。两人悄然离去，走入了自家的萨满神殿。

当他们从神殿出来时，花渐俏已经开始送走神灵，并向苍天表达感激之情。老耿轻轻点头向门口的护卫示意，然后紧紧抓住腊月梅的胳膊，加快步伐前往老林沟。

每年的这一天，腊月梅都会感到特别的温馨和感激，因为老耿总是特别照顾她。她感觉到老耿抓着她胳膊的手强壮而温暖。自从知道长女小贞将成为未来的萨满王后，她对未来充满了期待和希望。

老耿一路上不停地谈论着小贞和其他女儿们的事，似乎在向腊月梅倾诉内心的忧虑和期待。他们行走在通往老林沟的小路上，虽然路程并不遥远，但两人都沉浸在自己的思绪中。

耿家崖最险峻的地方，是被大家称作鹰见愁的两山涧夹一沟。这是一片深邃而神秘的地方，两座突兀而起、高耸入云的山崖，像两个守护神一样守护着这片土地。在这两座山崖的下面，是一道极陡的斜坡，仿佛是天地间一把巨大的铲子从山顶铲到底部，让人望而生畏。