郑升未应声，听她道“郑爷可知，这船如今是要去往何处？”

这问题并不要紧，他能回答，便道“这船沿着北河往关中行，过格县渡口，再转云河南下去湖州。”

恰好与他贩盐的路子一道，郑升这是第一次出来贩盐，当初这小娘子给的钱，都被他们哥几个拿来买盐了，哪里还买得起私船，只好搭借了周八这一艘，他们一个贩私盐，一个贩人口，干的都是见不得人之事，谁都别说谁。

且这周八知道他有买盐的门道，对他格外客气，估摸是想着从他这里套出些话来，好自己做起这档子生意。

他并不知道这小娘子为何人，当日那找人的小郎只说他们与周家有仇，想在婚礼那日给周家添点赌，他们虽是混人，但也知道周家不好得罪，抵不过她出手实在大方，才接了这桩事。

后来离开河州，在路上听说周家四姑爷成婚当日跑了，他才恍然大悟，哪里是有仇，分明是想救人，当时虽感慨这小娘子胆大，未曾想有朝一日会在此处遇到，莫不是被那四姑爷抛弃了？

江絮不知他心中如此想，斟酌道“世事难料，自离了河州，小童突发重症，我不得已在合西县停留，岂料住客栈时，被那位周爷看上，偷与客栈伙计在饭食中下药，将我虏获了来，幸而遇到郑爷，不若我可真是要命陨于此了。”

郑升虽已知晓她是谁，但并无救她之意，若是看在过完她给的钱财份上，他在船上时，倒是可保她几日，只等他到了地，就没这本事了，况她长成这样，可不是他兜里那几两银子能买的，遂道“小娘子言重了，即是故人落难，合该帮上一把。”

江絮一笑，道“郑爷良善，妾身在此多谢郑爷。” 她眉眼一弯，明亮的杏眼在昏黄的室内分外出彩，看的郑升有些发虚，道“应该的，应该的，今晚要委屈小娘子在这里凑合了。”

江絮道“这倒无妨，只妾身还有些疑惑，想郑爷帮忙解答。”

江絮闻他言，暗中思索，这郑升上船的目的，他既选着这艘船，说明他所做之事，亦是见不得人，如今兵荒马乱，如此长途跋涉，多半是要做些暴利的事情，才有可能，这北河离合西县最近的渡口在陈州，陈州长县，以盐井闻名。

她脑中思绪一闪，已然明白，原来如此，他们这一路行程，不论关中亦或南下湖州，俱是缺盐之地，前朝在时，尚且能各方调度一二，如今四处征战，这盐就越发短缺，这确是个暴利的门路，贩私盐与贩人口的一条船，倒也不奇怪。

第51章 生路

江絮指尖轻轻叩了叩桌面，不紧不慢道“郑爷此行，不怕这周八暗起歹意？”

郑升怎么会不担忧，他们一行有十来人，与那周八手底下差不多，只他们不比周八这些是跑惯了江湖的，如今又在水上行，若是周八起歹意，他们恐不是对手，他就是考虑到这些，才在上船之前抛下盐井渠道的诱饵，打量着这周八性子活泛，不会做出杀鸡取卵的蠢事，不过这些都是他自己的思虑，当然不会对江絮明言，只打哈哈道“小娘子多心了，周爷是个实在人，看不上我兄弟几人。”

江絮似笑非笑望着他，道“郑爷，这周爷或许看不上你兄弟几人，可未必看不上你手里的私盐，你说是不是？”

听她继续道“郑爷如今的目的地，可是格县？若是到了格县，郑爷亦不说出口中线路，你当真觉得周爷会放过你？再者说，你若真说出了线路，你还能有活路吗？”

郑升反驳道“小娘子多虑了，格县那边，早已定好了买家，只待下船出了货，我兄弟几人便会离开，到时候这周八想找亦找不到。”

待到了格县，倒是不虚，他们这次的买主亦是当地的蛇头，凭这周八几个人，应是没胆子敢惹他们，况且这一趟下来，他们该是能凑钱买条小船，日后更方便些，不需要再借船出行。

江絮好笑道“郑爷竟然如此天真？这周爷常年跑格县这条路，岂会与那格县的各路江湖好汉没有接触？若到时这周八以线路诱惑，那些人未必不肯同意帮他不是？到那时，凭这郑爷这几个人，还想跑去哪？”

这话不过是江絮吓唬他的，她哪里清楚那买家会不会与周爷合作，若是讲些江湖道义的，多半不会，但说不定，她不过是说出一种可能，让这郑升心生顾虑，好引他与相信自己罢了。

郑升听完她这话，还真愣住了，这些蛇头与他并不相熟，不过是旁人给介绍的，他还是第一次见，买卖一事，还真拿不准那边什么心思，若他真被周八说动，与他合谋，确实未可知。