她衣裙挺括，还有人专门撑伞，一看就是西区的“金贵人”，站在这里实在太惹眼，吸引了不少目光，有小心翼翼的，也有不怀好意的。人人都知道今天上面的“大官”下凡来体察民情，东区的贫民也分三六九等，大棚里挺尸的下等人哪配瞻仰贵人的衣角，外围的瓦房和棚屋勉强能入眼，于是隔离带与卫兵一拦，把“民情”与这些好奇的眼睛牢牢挡在了“上面人”的视线范围之外。

这位夫人是个特例，这些日子，她偶尔会在大棚之外驻足，有时候只是往里瞧一眼，有时是停下来看一会，那种眼神并不会让人不舒服——从她的眼神中看去，她对这里并没有多少嫌弃，也不觉得恶心。

但也说不上留恋就是了。

“夫人，区长的车已经出关口了。”手下汇报说。

“知道了。”

手下觑着她的脸色，并没有看出什么喜怒，似乎是觉得找到了满意的人选，或许正在判断这个人的价值，她等了两分钟，没等到回答，只看见秦月姝轻轻蹙了蹙眉。

手下顺着秦月姝的目光看过去，发现她似乎在看着大棚里的某处……好像是几个孩子之间的打闹。

秦淮——那个时候还叫秦灵，但在这里姓名并不重要，好心的施舍者一半称呼她“喂”，不好心的旁观者叫她“滚开”，“伙伴”之间通常乱叫一通，比如跟在她身边的这群差不多大的小孩，一般叫她“姐姐”。某个不知道来自何处的“小妹”被人抢了一盒牛奶，那是一位教士看它瘦小可怜，私下里悄悄给她的，牛奶在这里是比名画还贵重的东西，她抱着牛奶从布施的路口回来，就被一群半大小子推搡在地上，东西当然是被抢走了。这里的孩子大多无父无母，双亲健在的父母的作用也聊胜于无，于是报团取暖一样组成了各种小帮派，这种窝囊气哪里受得了，几个稍大一点的孩子当即就带着人去“找场子”，把抢劫的几个人团团围住，很有几分气势汹汹的意思。

十岁出头的女孩子们比男孩稍微高大一些，常年混迹于贫民区的孩子没有经过社会的后天雕琢，只为了活命野蛮生长，能活到长大的没有哪个娇贵的，也没什么注重形象的概念，且斗殴经验老道，把几个男孩子按在地上揍，牛奶当然也抢了回来。秦淮也在其中，是气势比较足的那个。她在这里摸爬滚打了三年，勉强已经算是有点“资历”了，三年的光阴，足够她把“大小姐”的身份抛在脑后——“区长的女儿”与“贫民窟的孩子”所要遵守的法则天差地别，如果不忘记曾经的幸与不幸，忘记现在对她来说的“奢侈品”在曾经都是再便宜不过的日用品，她就无法活下来。

她把还在哭泣的女孩护在怀里，一脚踹开疯狗一样乱咬人的那个男孩，然后一群“姐姐妹妹”一拥而上，有人被推到在泥里又“坚强”地爬起来，你一下我一下推搡着把抢劫者赶出了棚区，把“战利品”，一盒裹满了泥浆看不出标签的牛奶藏在怀里，凯旋而归。

孩子们的斗殴，在大人看来根本算不上什么，但秦月姝耐心地观看了全程，那个带头的女孩子看身形不过十岁出头，头发乱蓬蓬的，衣物勉强蔽体，只从声音才能勉强分辨出这是个女孩，她把哭花了脸的小孩子搂在怀里，有说有笑地安抚着，丝毫没有察觉到一行人的“壮举”正完整地被人看在眼里。秦月姝看着她们往棚区角落走去，看起来是要开始分享那盒牛奶，她眉梢动了动。

“好了好了，东西已经回来了，别哭了。”带头的女孩轻轻拍着背给怀里的孩子顺气，“再说了，哭也没有用，下次他再抢你东西，你就把石头往他脸上扔。”

“对，用石头戳他眼睛。”

“可以踢他的膝盖，还有裤裆！”

“实在不行就躲着他，然后回来找我们！”

几个小孩子你一言我一语，在角落里喋喋不休，女孩抽出怀里的牛奶，包装盒上的泥浆蹭的她满身都是，她随便擦了擦，但黑黄黑黄的污渍在干干净净的奶盒上抹开了一道痕迹——发现自己的衣服竟然比在泥水中打了几次滚的奶盒还要脏上一些。

这个认知让她的动作明显凝滞了片刻，蓬乱的短发遮挡之下，那双亮晶晶的眼睛有一瞬间的低落，不知是想到了什么。

“姐、姐姐……你怎么了？”

小妹扯了扯她的衣角，几个伙伴同时看过来，女孩很快从这点不寻常的状态中抽身，摇了摇头，开了牛奶：“没事，我们把拿到的食物分……”

她话还没说完，身后有一只手抽走了她的奶盒，女孩没想到有人背后偷袭，带着不解与怒意转过头去，然后愣住了。