客店伙计嘿嘿一笑，道：“也没什么大的，就是……嗯，两位进门的时候没瞧见吗？”

古平国道：“瞧见什么，你门口插着白幡了吗？”

那伙计讪笑道：“咱这又没死人，插那玩意儿干嘛？

小的和您说啊，俗话说，马无夜草不肥，可这马不光晚上得喂，白天也得喂，对不对？”

闻平邦道：“你兜什么圈子！我们那马怎么啦，被你弄得拉稀还是腿瘸了？”

那伙计道：“我方才搂了点草料，要去喂马。可回来一瞧，连车带马，不知让哪个短命的给偷走啦。”

闻平邦冷笑道：“怪不得咱们一进门，你就斟茶递水地这么殷勤。

我们那马可是一千两银子买来的大宛名驹，这笔账咱们怎么算？”

那伙计道：“客官说笑了，我瞧那马左边眼睛瞎了，尾巴也是秃的，哪有那样的名驹？”

古平国忽的一拍脑袋，道：“哎呦，箱子……”拉着闻平邦奔回客房。

木箱不翼而飞。

二人心里一凉。

闻平邦道：“天底下的黑店怎么都让咱俩赶上了！箱子丢了，那魔头还不得把咱们浑身骨头拆出来！”

古平国环顾屋内，见床上多了两身衣物。

拿起一瞧，大洞套着小洞，一股馊臭味扑鼻而来。前襟上缀着两只口袋，是丐帮低阶弟子的衣服。

见一个口袋里露出一角白纸，抽出一看，上面写着：

“箱子是李某取的，两个小子不老实等我，该打。

后日青竹林大会，你俩扮作假花子，于午时引开湖堤上的真花子。”

二人顿时松了口气，可想到这魔头吩咐自己办的事情，一件更比一件难，又发起愁来。

闻平邦道：“咱们若被花子们识破，可就死无葬身之地啦。”

古平国道：“且顾眼前吧。死无葬身之地，总好过被那魔头扒皮。”

忽的想起件事，摸摸胸口，怀里硬邦邦的，登时有了主意。

二人没心思再去找那伙计的麻烦，转日天一亮便出了门，四处打探丐帮中的情状。

一整天下来，上至帮主、下至各灶灶主的姓名、帮中规矩等内情，倒打听来不少。

第三日正是青竹林大会之日。

二人早早起床，带着两套破衣出了镇子。

寻了个僻静处，换了衣裳，打散了髻子，揪了一把枯草，在头发里揉了揉。

互相一望，才发现脚上鞋子颇新。旧鞋难寻，索性光着脚板。