“沈公！”

盐山县城里，周怀站在沈毅面前，微微低头道：“按斥候汇报，先前往北边后撤的齐人，已经重新聚了起来，似乎又有援兵增补了进去。”

“估计，简单整编之后，就要往盐山来了。”

沈老爷放下手中的毛笔，抬头看了看周怀：“你怎么看？”

周怀微微低头，开口道：“沈公，盐山县城没有可以守的地利，依末将之见，等齐人到了盐山附近之后，咱们借助盐山守上一轮阵，一阵之后，便退出盐山县城。”

“这几天，属下与张将军彭将军，在盐山县附近看了看，对于附近的地形，有了一些了解，齐人人数不会比咱们多太多，可以凭借盐山附近的地形，与齐人缠斗。”

周怀低着头，继续说道：“咱们这里能够吸引来越多的齐人，前线苏大将军凌大将军那里，就越好打。”

“必要的时候，可以放弃盐山附近，退回乐陵。”

“按照沈公您的教诲，敌进我退，敌退我进，尽量纠缠住更多的齐人。”

沈老爷抚掌，哑然一笑：“我身上这些东西，被你们学了个一干二净了。”

周怀为人谨慎，生性内敛，闻言微微低头：“属下要是能得沈公一二分本事，便受用终生了。”

沈老爷笑了笑，没有接话，而是开口道：“坐下来，我有几句话想要问你。”

周怀连忙落座。

沈毅伸手敲了敲桌子，缓缓说道：“跟禁军和西路军，合作了也有一段时间了，说一说对他们的看法。”

“这两支军队，战力如何？”

周怀是沈毅的卫营统领，是绝对的自己人，他跟沈毅之间也不需要有什么心眼，听到这个问题之后，他想了想，开口说道：“沈公，禁军训练有素，而且多是青壮，如果是军中千户营之间比武，有一些甚至是要胜过咱们淮安军的。”

“西路军里，很多也是禁军出身，大抵也是如此。”

“不过…”

周怀话锋一转，开口道：“不过这两支军队，都没有经历过太多大战，更没有经历过生死之战，哪怕是西路军，跟咱们淮安军比起来，实战也是要差上许多的。”

“而且，他们几乎不会用火器。”

周怀抬头看着沈毅，沉声道：“野外遇到…”

“末将有把握击溃他们。”

沈毅想了想，笑着问道：“五千人打他们一万人？”

周怀点头，面色沉静：“是。”

“啧。”

沈老爷站了起来，笑着说道：“你说话的口气，比我都大上不少。”

周怀微微低头，开口道：“沈公您知道的，属下从来不说大话。”

沈老爷上下打量了他几眼，笑着说道：“你也是抗倭军时候就跟着我的旧人了，这些年，一直在给我做卫营的统领，有些屈才了。”

“如今机会正合适，也是时候让你自己去闯一闯了。”

沈毅开口道：“这一万五千人，就交给你来统属，在这战场的东线，负责牵扯敌人兵力。”