“终于来了……”
绿茵谷南城门上,擦拭着佩刀的艾登公爵站在艾曼努尔家族的铁拳旗下,冷眼眺望着地平线上出现的克洛维王旗。
在他身后,一场惨烈的攻城战刚刚落下帷幕。
燃烧的仓库和街道升起一道道又粗又长的黑色烟柱,夹杂着仍未散去的火药味,稀稀落落的枪声和反抗者的惨叫。
表情麻木的俘虏们被刺刀和艾登士兵们的怒喝驱赶着聚集在一起,双手抱头跪倒在面目全非,满是脚印、泥泞和烧焦痕迹的卡林迪亚紫帆旗前。
另一边,胜利的艾登士兵们得意洋洋的清扫着战场,从尸体、俘虏和废墟瓦砾间搜寻一切有可能值钱的战利品;同时还在骑士和领主们的催促声中,焚烧和填埋着尸体。
燃烧的城市,表情颓然的俘虏,哭泣而绝望的难民,洋洋自得的士兵,飘扬的铁拳旗…无不彰显着顽强抵抗的绿茵谷,已经彻底屈服于她的征服者。
为了抢在克洛维援军抵达前拿下绿茵谷,艾登军团几乎是不计代价的强攻;不仅打光了最后的炮弹储备,在实力差距如此明显的情况下,敌我伤亡的比例还近乎达到了一比一的程度——损失都快超过五分之一了!
如果不是这帮卡林迪亚人过度愚蠢,或者是老兵阵亡的太多,守军多是没脑子的平民和新兵,自己把自己的弹药库弄炸了…艾登军团能不能这么快就把绿茵谷拿下来,还都是个未知数。
但这付出了沉重代价后终于迎来的胜利,却无法令年轻的公爵感到哪怕一丝的喜悦,甚至有一种如鲠在喉的恶心。
因为这“胜利”来的太不是个时候了。
卡林迪亚港被克洛维人一枪未放的拿下,援军也已经抵达绿茵谷城外;也就是说除非自己打算和对面的风暴师正面硬碰硬,否则就不可能再向前推进半步。
那么不能前进就只能后退,而且只能原路返回——可依然要原路返回,那还拿下绿茵谷干什么?
可如果守不住绿茵谷,撤退的艾登军团就不免要遭到克洛维或者卡林迪亚的追击;于是这又出现了一个问题——反正都是要撤退,自己为什么还要攻下绿茵谷?
自己冒了这么大的风险,付出了如此多的代价,最后什么也没得到,还牺牲了数以千计,训练有素的士兵?!
遗憾的是无论他愿不愿意接受,都必须吞下这一苦果…貌似气势汹汹的艾登军团,实则是已经在绿茵谷之战打光了绝大多数的弹药储备,付出了巨大伤亡,整个军团疲惫到了极点;并且因为长驱直入的冒进和他的另一支军团完全分离,得不到任何支援。
就连他拼命拿下的绿茵谷,也是这么一个尴尬的情况;丢弃了太可惜,还有撤退时被追击的风险;死守的话根本得不到任何利益,何况守不守得住还是个问题。
他望着南面那一望无际的地平线,肉眼可见数以千计的脚步声在大地上缓缓流淌;穿着单调简陋的灰色大衣,举着克洛维王旗的风暴师士兵们,就在极为靠近绿茵谷的位置掘壕扎营,构筑阵地…完全是一副打算攻城的模样。