沐英出身贫苦，自幼颠沛流离，八岁时被农民义军将领朱元璋收为义子。十二岁的沐英跟随朱元璋攻伐征战，开始军旅生涯。十八岁时，被授帐前都尉，参与守镇江，开始担当军事要任。后来以副帅之职随邓愈征讨吐蕃，因军功被封西平侯，赐丹书铁券。再后来，沐英与傅友德、蓝玉率兵三十万征云南。云南平定后，沐英留滇镇守。

但看沐英的前半生经历，可能只是觉得他是一员赫赫战功的大将，并不能完全感受到沐英此人的有情有义。请继续往后面看：

沐英在义母也就是马皇后病逝时，悲伤过度而咳血。后面又因义弟太子朱标的去世，遭受打击而患病，两个月后病逝于云南任所，年仅四十八岁。朱元璋倍感痛惜，命归葬京师，追封黔宁王，赐谥“昭靖”，侑享太庙。

能为自己的义母马皇后之死痛哭咳血、也能为自己的义弟朱标之死打击患病，并且一命呼呜。这样的人，怎么能说他不重情义呢？

这还不算完，他死后，沐氏子孙世代镇守云南，与明王朝相始相终！沐家上下数十三代，无一人谋反或者有不臣之心，永远忠于大明王朝！哪怕是到了嘉靖、万历年间，大明皇帝不断对沐家子孙削爵，他们也依旧效忠明王朝。

最让人唏嘘的是，沐家的第十三代，也就是沐天波，在崇祯元年（1628年）十二月袭爵。后面在永历十五年（1661年）随南明永历帝朱由榔入缅甸，于咒水之难中力战殉国。至此之后，沐家断后而爵绝……

这是何等的忠臣孝子，何等的悲壮啊，祖先是明朝开国皇帝的义子，功臣，最后一代子孙也坚持为明朝战斗到了最后一刻，以身殉国！

洪武勋旧同国终始者，魏国、黔国及诚意数家，而致命竭忠，天波尤着。方其由永昌还省，晦迹十载，不见疑于可望，及委蛇缅廷，冀免主危，虽宁俞之忠，无以过之。然天道亏盈，秦、晋、楚、福诸王，积逾千万，身遭葅醢，谥为至愚，而沐氏享祚三百年，死犹以忠节着，岂非盛德之报哉！

再回到沐英身上来，此人不仅骁勇善战，立下赫赫战功，而且为官一方之时，政治水平也不低：沐英独镇滇南的十年里，大兴屯田，劝课农桑，礼贤兴学，传播中原文化，安定边疆。

史称其“手定云南之经营，未十年百务具举”！就连朱元璋都如此评价沐英：“自汝在镇，吾无西南之忧。”