宁鹤从高台上走下来，眉头紧锁，旁边的郑广原见状赶紧拱手离去，给这对兄弟留下单独相处的空间，相信宁鹤有很多话想对宁延说。

郑广原走后，宁延双手负在身后，站在营帐门口看向远处荒凉的群山，淡然道，“大哥，这算不算我来军中的第一个任务。”

“算，当然算。”宁鹤和宁延并肩而立，深呼吸一口气后感慨道，“在父亲让我接手项州军的第一天起我就特别渴望能和我的弟弟们一起并肩作战，我渴望那种打虎亲兄弟，上阵父子兵的感觉，那会让我有一种使命感和责任感；但是造化弄人啊，二弟去了国子监，三弟喜好书法文章，四弟擅音律，我等了好久好久才等到你来这里。”

宁延回头看向宁鹤，宁鹤被晒得枯黄的皮肤上写满了军队生活的艰苦和不易，回想起当年帮自己出头的大哥是那么玉树临风，那么气度不凡；但此刻面前的大哥很明显沧桑了很多，脸上有了皱纹，鼻下有了胡茬，眼神也苍老了很多，自己一步一步的长大，而大哥却在一点一点的变老。

宁鹤自嘲一笑，“但是，你来了后我才知道，我所渴望的并不是并肩而战，而是有兄弟在身旁，延儿，大哥希望你能一直留在项州军，但却不想让你上战场，不想让你有一点点的危险，爹娘已经走了，我不想你出事。”

心中一阵酸楚，宁延鼻尖酸酸的，“可是大哥，这条路是我自己选的，项州军是我自己要来的，既然来了这里，那我就和普通的将士一样，都是项州军的一员，就身份而言，我和项州十万大军并无区别。”

“可你是我弟弟，你姓宁。”宁鹤红着眼说道。

宁延回头一笑，“那我更应该挺身而出，因为我姓宁。”

家里最小的弟弟长大了，宁鹤心里欣慰的同时，眼泪瞬间涌出，不知为何，他一边想要弟弟们长大，一边又不希望弟弟们长大。

宁延一只手放在宁鹤肩膀上，轻轻安慰着年长的大哥，如果可以，他也希望大哥这辈子平平安安，他已经失去了爹娘，不想在失去任何亲人了，那种感觉，不好受。

。。。

回到宁府的时候已经是夜半子时了，程双双和关耘儿都已经休息了，大哥宁鹤像往常一样留在军营中处理军务，回到家中的宁延一个人坐在亭子里，呆呆的望着头顶苍穹中的闪烁群星，片刻后，一盏油灯亮起。

宁延微微一愣，定睛一看，是穿着淡雅素裙的虞兮柠，来到项州的半年里，虞兮柠也没有闲着，平日里修炼武道，一刻不停，闲暇之时也会跟关耘儿和程双双聊聊天，跟着大嫂学习女红，或跟着二姐去逛街，偶尔碰到一些军中将士，那些将士还会客气的喊一声虞小姐。

看着宁延傻傻的坐在桌边，虞兮柠抿嘴一笑，“这是这么了？回来了也不去休息，就在这里发呆。”

宁延笑道，“没什么事，就是感觉时间过的好快，就连大哥都有些上了岁数了。”

虞兮柠坐在宁延身边，轻轻靠在宁延肩膀上，依偎在心上人怀中，闭眼说道，“日月交替，四季更迭，天地规律，这是不可避免的；仔细想想看，其实不管时间如何流逝，大将军依旧是你大哥，这一点无论多久都不会变；而我也一样，喜欢你，多久也不会变。”

宁延搂着怀中姑娘，轻轻吻在她的额头，从青州到项州，上万里的路程，虞兮柠就这么硬生生的走了过来，放弃州牧大小姐的身份来跟着他在项州任劳任怨，这么好的姑娘，他宁延有什么理由不珍惜，有什么理由嫌弃。