一名杂货铺的老板兴高采烈地对隔壁邻居说：“我希望这个坏家伙今天可以死在我们的手里。”

“可这位先生又有什么对不起您的地方呢?”对此，邻居很是奇怪。那是杂货铺老板一家人似乎与戈多伊关系不错。

“哼!”杂货铺老板非常生气的回答道。

“这个小白脸是靠损害王国的利益发大财的无耻之徒。我讨厌他，憎恶他，我是身受其害的。您要知道，我的那间杂货铺店是他给钱开起来的，因为我的母亲是他家的老仆人。上个月，我把杂货铺卖掉了，想找他讨个好，干点别的。但这个家伙只是给了我一点里亚尔银币，想让我继续开铺子。

我呸，我是差那一点钱的人吗？我是想请他给我一个官职，让我不工作也能够轻轻松松的，享受上等人的体面生活。结果，这个不要脸的家伙居然说我还应该干活，不该做官员，还说我不懂得知恩图报。您看看，这真是岂有此理！”

……

只是这一次，马德里的无赖与抗议者没有再度得逞。得到号令的王宫卫队的骑兵们，抽出雪亮的军刀，然后高高举起。

见状，现场的数百名暴徒便纷纷作鸟兽散了。那是他们知道，这次小白脸首相要玩真的了，自己没必要为每次2里亚尔的出场费，白白丢了性命。

注：里亚尔为西班牙官方货币（银币），相当于0.5到0.6里弗尔。为方便计算，本书定义2西班牙里亚尔等同于法国1里弗尔。

依靠王室卫队的帮助，首相戈多伊一行人，有惊无险的来到了位于马德里郊外的王宫。

这座埃尔巴尔多王宫初建于15世纪，最初是作为国王狩猎时的居所。在查理五世的指示下，狩猎居所成为王宫，并在17世纪时进行了大规模重建。

从去年开始，这座以无数精美壁毯、亮闪闪的大理石地面，以及巨型的波西米亚水晶吊灯，而闻名的马德里郊外王宫，差不多成为戈多伊首相的私人官邸。

刚刚走进书房，戈多伊就一眼看见弗朗西斯男爵已在此守候多时了。

两年前，这位自家妻侄曾是西班牙王国驻巴黎使领馆的参赞，似乎是想体现自己的能力，当两国断交时，弗朗西斯主动留在巴黎，并组建了一个间谍网。

最初的时候，弗朗西斯的间谍网的确发挥了不少作用，除了传递有价值的情报，还协助不少受迫害的法国贵族流亡到西班牙。

但在去年10月，弗朗西斯的间谍网遭遇巴黎警察局政治部的破坏，他本人也被捕入狱。好在那位安德鲁-弗兰克主管并没为难西班牙首相的外戚。通过人质交换，弗朗西斯得以平安的回到西班牙。

今年4月间，弗朗西斯受命重返巴黎，开始西法两国的秘密和平谈判……