圣彼得堡的第一场雪通常会出现在10月上旬，而等到两周后，这座俄国首都会连续好几天纷纷扬扬地飘落着大片、大片的雪花。进入11月份之际，圣彼得堡将变成一个冰封雪冻的世界。

然而，1798年的冬天似乎来得有点晚，直到10月下旬，圣彼得堡才迎来了第一场大雪。等到了11月份，俄国首都西部的港口依然没有封港，每天都有勇于冒险的船主，将圣彼得堡急需的各种紧缺货物，运到港口的码头卸货。

那是与安德鲁法国的战争，哦不，俄国官方的叙述是一场不幸的军事冲突，让俄属波罗的海舰队损失了80%的战列舰，还有50%的巡航舰与各类炮艇。

所以从10月份开始，在法普联合舰队的威胁下，因实力严重受损的残存俄国海军，唯有龟缩在里加港，或是圣彼得堡对面的喀琅施塔得海军要塞，在坚固的海防要塞保护下，苟延残喘。

正式海军的缺失，导致成百上干艘的俄国商船在波罗的海，在里加湾，在芬兰湾，遭遇到法普联合舰队的非法拦截，不仅商人们损失惨重，圣彼得堡的市民、官员与贵族们，也同样如此。

单单咖啡与蔗糖，这两项中产阶层的必需品，价格就一路上涨了10倍有余。很多时候，手中拿着卢布的贵族仆役们，还不一定能买得到咖啡和蔗糖，那是瑞典奸商们指定了要用黄金进行交易。

因为这一时期，能畅通无阻的驶入芬兰湾，并进驻圣彼得堡港的商船仅有瑞典一家。这些战败国的奸商们，居然宣称他们是动用了大量的黄金，贿赂了法国舰队的指挥官，方才能自由通行芬兰湾。

好在瑞典贸易商一家独大的局面，也仅是维系了不到两月时间。

11月上旬，受到沙皇保罗一世、皇储亚历山大，以及宫廷贵族们欢迎的，原法国驻俄国大使科兰古侯爵，顺利抵达了圣彼得堡。

而很快的，法普联合舰队也随即解除了针对芬兰湾和圣彼得堡的海上封锁。

不仅如此，法俄两国海军还就释放被扣押的对方商船一事，迅速的达成了一致意见，并赶在11月11日之前全部完成。

……

圣彼得堡北郊，多伦庄园。

宽大的书房里，背靠长沙发的彼特·帕伦伯爵训斥了那个偷懒的仆役，要他多扔几个柴火到壁炉，好将房间里变得更暖和一些。

但凡到了冬季，刺骨的寒冷就令这位年近七旬的干瘪老头浑身感觉不自在。

而在前一段时间，帕伦伯爵在俄国科学院工作的大侄儿来多伦庄园探望伯父。后者曾告诉伯爵，需要给这座石头房的内壁再加装一层木板，既可以减少热流失，还能减少外部寒流的侵入。

尽管如此，这位固执的伯爵并不打算依照科学家的建议去做。在他看来，冬天的寒冷与冰雪，才是俄国人生活的一部分。

而且，帕伦经历的两次宫廷政变，差不多都是下雪天。

当伊丽莎白一世发动政变时，帕伦是皇家禁卫军的号手，站在冰冻的涅瓦河上吹响了胜利的号角，于是他一跃成为正式军官；

等到叶卡捷琳娜二世实施宫廷政变时，帕伦使用一份伪造的沙皇敕令，成功阻拦了效忠彼得三世的一支禁卫军的营救行动。不久，叶卡捷琳娜二世登基时，帕伦就被册封为伯爵，还拥有了多伦庄园。

事实上，这位其貌不扬的俄国贵族在政坛上一贯行事低调，因为帕伦既没有苏沃洛夫元帅那般令人瞩目的军事才能，又没有波将金那种可令叶卡捷琳娜二世临幸他本人的相貌和体魄。

所以，彼特·帕伦伯爵的仕途一直不温不火，甚至连他参与过当年推翻彼得三世军事政变一事，也很少有人知晓。