秋月点点头，弯下腰轻声说：“大少爷出事了，小姐今日去和三少爷打探大少爷的事，让大夫人知道了，老夫人要叫您过去问话呢。”

明棠打了个激灵，连忙起来穿衣梳头。这事实在是不寻常，要说大堂哥的事情被发现了，为什么祖母特意派人过来告诉她不要过去呢？

等明棠急匆匆赶到，兰芳院里已经乱成一锅粥了。

几个孙辈，马氏潘氏，还有大爷，二爷，三爷，甚至连一个月都见不到一两回的四爷和四夫人都在，却独独不见大堂哥的身影。

众人脸上都愁眉不展的，马氏倚着丈夫的肩膀低声哭泣，顾明玉站在角落里，眼眶也红红的。

明棠一走进来，大家便不约而同地抬起头朝她看去，神色各异。

明棠心下忐忑，目不斜视地走到祖母面前，先屈身行礼请过安，方轻声问：“祖母，发生什么事了？”

顾老夫人看着明棠的表情很复杂，犹豫了一会儿才说：“你大堂哥身边的阿荣早些时候过来报信，说你大堂哥被抓到东厂的牢狱里去了。你大伯去东华门询问情况，那群番子只说你大堂哥得罪了上头的人，其余的什么都不肯讲，还拿了这个给你大伯父……”

说到最后，顾老夫人的声音都在颤抖，捂着胸口一脸哀痛。

明棠这才发现，祖母手边的茶几上，放着一个黑漆小木盒，上头的镀金铜锁上，隐隐泛着血光，胃里顿时一阵翻涌。

东厂的牢狱，明棠是知道，那可是出了名人间地狱，有进无回的，大堂哥不是只是养了个外室么？怎么会和东厂的人扯上关系？

顾老夫人缓了口气：“你三堂哥说，你今日向他打听你大堂哥在外头平日都和哪些人来往，是不是真的？”

事已至此，明棠不能再隐瞒什么了，回道：“是真的。祖母，孙女有件事要向您坦白。”

顾老夫人心一沉：“你说。”

明棠瞥了一眼跪在一旁的小厮阿荣，说道：“孙女今天早上送完平昭县主，回来的时候，路过金鱼胡同，无意间遇见了大堂哥。我看到他进了一间宅院，那宅院里还住着一名年轻女子……”