表舅拿着信封的手都在发抖，将信将疑地：“你说，这信是谢阁老给你的？”他没有听错吧，是那个户部尚书兼内阁阁老谢临？

谢阁老居然肯帮他们？

明棠低声说：“是，我原先因为一些事，和谢阁老有点交情，昨日我去找他，和他细说了你的难处，他便表示愿意出手帮忙。这对他来说，只是举手之劳，不过，你可不要把这事告诉任何人，外祖母也不行。”

表舅点头道：“我明白，你放心好了。这次真多亏了你了。”

他有种劫后余生的感觉。昨日他去见了那个掌柜，却没有借到多余的船，他还以为，这次真的要完了，一晚上没睡着，没想到，竟是明棠帮了他。

明棠道：“都是一家人，不必客气。表舅赶紧启程去湖北吧。”

表舅把信收进袖中，起身告辞。

明棠送走表舅，就带着胡妈妈去了兰芳院。

顾老夫人正倚在床头喝药，明棠没等人通报就进去了，顾老夫人猝不及防地看见她，刚好转的脸色唰的一下变得惨白。

“别紧张，我不是来要你命的。”明棠走到堂屋中央。

顾老夫人看了一眼明棠身后脸生的婆子，挤出一抹慈爱的微笑，朝她招手：“你几天没来看祖母了？快过来，给祖母瞧瞧。”示意宋妈妈去给她搬杌子过来。

明棠站在原地，冷漠地看着她：“不必了，我今天来，是想和你说一声。我外祖母找了一个管事婆子给我。劳烦你把我娘留给我的嫁妆，悉数交还给我，以后我的嫁妆，就由我自己来管。”

顾老夫人听到这话，脸上青一阵白一阵，难看极了。

好啊，好啊，真是反了天了。

她就这样突然闯进来，不行礼，连声祖母都不叫，一张口就是要嫁妆，什么客套话都不说。

顾老夫人一颗心拔凉拔凉的，伤心地道：“你母亲留给你的嫁妆，这些年，我一直让宋妈妈帮你打理着。本来是想等你出嫁再交给你的，既然你觉得自己能管得了，那就拿回去吧。我也没什么好多说的。”

明棠冷冷一笑，看向一旁拿着药碗的宋妈妈：“那就麻烦宋妈妈了。”

“这……”宋妈妈看了看老夫人，欲言又止，最后还是放下药碗，“六小姐随奴婢过来吧。”