同时，巨坑边缘被竖起五米高的金属隔离墙，以坑洞为中心，向外一公里的位置，驻扎着大量荷枪实弹的士兵，以及作战工事。

士兵们借助工事与建筑残骸，构筑出环形防御带，以抵挡可能出现的兽群入侵。

所有士兵，其臂章皆是圣教的标志。

他们是新时代的护教骑士团，其主要任务便是保护教皇厅成员，保护枢机主教与教宗本人的安危。

他们本应长期驻扎在地下要塞中。

但不久前，那洞穿大地的恐怖灾害发生后，骑士团便被派驻到了地表，执行更加危险的保护任务。

此刻，顶棚正下方百米，位于要塞顶端的教皇厅中。

偏殿内，一间挑高十米，陈设华贵的卧室中央。

身体枯萎干瘪的老人掀开金色的锦被，艰难起身，咳嗽两声。

一旁，容貌俊美的侍童不顾自己未着寸缕，立即爬起，从一旁的矮凳上抱起衣服，跑到床边跪下，耐心地为老人穿上一件件衣服，直到最外层的一袭白袍。

门外，另一个侍童的声音响起，既不高亢也不尖锐，恰到好处地传入门内：

“大人，枢机主教们已经到齐了。”

老人没有说话。

他面无表情地整理了一下衣服，在侍童的搀扶下站起，慢慢走向通往露台的门。

随着侍童推开门，他走上露台，抬头看向紧锣密鼓施工的顶棚。

老人沧桑阴鸷的脸上没有任何表情，只有深陷眼眶的双眼，流露出无法遏制的恐惧。

让枢机主教们等待吧，那些会议都不重要了。

地下圣城的生产安排、信徒们的供奉、与其他堡垒都市之间的利益往来和供奉获取，还有与黄金家族之间的远程会议。