河谷店屋。

水仙趴在茶室的实木桌上，嘴里喘着粗气。

地上散落着茶壶、茶盏的碎片，中间还点缀着茶叶末和茶水，一片凌乱。

冼耀文将衬衣衣摆塞进裤子里，拉了下皮带扣紧，皮带头塞进裤袢。一弯腰，拾起地上的公文包，取出一支半截头点上。

吸了一口，往椅面一坐，伸手在水仙的翘臀上拍了一记，“别装尸体，赶紧起来收拾一下。”

“我累了。”水仙有气无力地回了一句，继续趴着。

冼耀文也不催促，默默地抽雪茄看报纸，待一支半截头抽完，水仙颤颤巍巍起身，去卫生间打了一盆水，为他擦拭脏处。

“别擦了，等下我自己去洗。”

“不擦干净，难受。”水仙手里继续擦拭，眼睛满是希冀看着冼耀文的脸，“先生，你会给我身份吗？”

冼耀文抚了抚水仙的脸，“身份对你很重要？”

水仙轻轻颔首。

“从今天开始你是冼何薏心，排行第八，排在你前面的有大姐苏丽珍、二姐岑佩佩、三姐蔡金满、四姐费宝树、五姐柳婉卿、七姐周若云。你七姐的出身比较好，外界可能会把她当冼夫人看待。”

“门当户对的？”

“算是吧。”

“哦，怎么没有六姐？”

冼耀文拍了拍水仙的脸，“我不说不是我漏了，是不方便说，以后不要再问，也不要好奇，能让你知道的时候，我自然会主动告诉你。还有，你姐姐们不知道她的存在，以后如果遇见，不要说漏嘴。”

“老爷，你知道我的嘴很严。”水仙淡笑道。

“称呼倒是改得挺快。”冼耀文再次轻拍水仙的脸，“身份是地位也是枷锁，八姨太的头衔戴上就没得改了，火坑是你自己要跳的，将来守活寡守得难受，记得打自己耳光，千万别骂我。”

水仙趴到冼耀文身上，搂住他的脖子说道：“老爷，路是我自己选的，我不会骂你。”

冼耀文轻抚水仙的后背，“你现在以为自己不会，将来多半还是会的。算了，给了你身份对我来说就意味着责任，我不会让你太难熬。去放水吧，我等下还要见个人。”

“唔。”

一番洗漱，冼耀文从里到外换了一身新的，重新坐回茶室，他将刚才看的报纸递给水仙。

“看一下那份讣告。”

水仙接过报纸，将讣告看了一遍，说道：“就是一个洋人死了，有什么希奇的地方吗？”

“没什么稀奇的地方，只是死者瓦林的身份是‘瓦林宣传服务’的老板，这是一间不错的广告公司，从国际上招募了不少广告人才，白俄画家弗拉基米尔·特列奇科夫就曾在瓦林工作过，他在国际上已经小有名气。”

“老爷对这间公司感兴趣？”

“嗯。”

茶炉的水滚了，水仙一边泡茶，一边说道：“广告公司赚不了多少钱吧？”

“知道万金油吧？”

水仙狡黠一笑，“我不知道万金油，只知道胡文虎。”

“真应该送你去天津学一下说学逗唱。”冼耀文在水仙的腰上拍了拍，说道：“你不捧哏，我只好直入正题。话说胡文虎的父亲过世后，胡文虎接手了濒临倒闭的永安堂，为了让永安堂起死回生，胡文虎经过一番深思熟虑，对中草药进行改革，而后研制了万金油、止痛散等成药。

锐意改革发展之初，胡文虎虽对药品质量非常上心，也遵循薄利多销的销售策略，却是酒香也怕巷子深，生意一直不见起色。

为了把成药尽快推向市场，胡文虎不得不亲自提着药箱东奔西走搞推销，但是这般做法收效甚微，令胡文虎很是懊恼。

正当他绞尽脑汁思考该怎么做时，他在报纸上看见了万金油的竞争对手‘佛标二天油’的广告，他觉得在报纸上打广告是推广万金油的好办法。”

冼耀文摊了摊手，“于是，胡文虎创办了星系各大报纸，开始在报纸上胡吹，一说万金油主治内外各病症，二说万金油是驱除瘟疫之圣药，又说万金油搽食兼施，还有更夸张的说法，说‘虎标万金油是人类的福星，也是畜类的菩萨’。

这种就属于夸张手法的广告方式，用在其他商品上没什么，用在药品上，嘿，嘿～”

两声冷笑过后，冼耀文继续说道：“到了三十年代，万金油的广告方式开始升级，《总汇新报》上刊登一则消息：新加坡家禽饲养场研究部一位外国化学师的证明书，指出万金油确实能防御家禽疾疫。

此外，胡文虎在报纸上一再强调万金油通过许多科学测试，所以保证绝对安全。

这种属于专家背书式的广告方式，专家可以是真的，也可以是假的，只要头衔看起来比较唬人就行。

直接的广告之外，胡文虎也编了不少感恩故事，比如一个三代单传的小男孩被万金油挽救了生命，父母为了铭感万金油的救命之恩，替孩子取名为万金子。

诸如此类的故事，报纸上曾经有很多，万金油基本被捧到万家生佛的地位。

除此，万金油的广告方式五花八门，总结起来就是胡吹一气、胡编乱造，但不管怎么个胡法，胡家没糊，虎虎生威了，钱大把地赚，虎豹别墅四处盖，名扬四海的慈善大把的搞，名利双收。

走街串巷卖大力丸的遭人恨，卖大力丸的总舵主却是胡大善人，谁知道有多少人信了永安堂的广告，小病拖成大病，误了卿卿性命。”

冼耀文拍了拍桌子，“生意这么做，底线都没有，有点过了。不过，卖药是真赚钱呐。”

水仙呵呵一笑，“老爷想卖药？”

“我是真想制药卖药，但不会像胡文虎这般做法，药只卖对的，但也往贵了卖，新药研发动辄天文数字，不卖贵点，钱挣不回来。”冼耀文摆了摆手，“卖不卖药以后再说，说回广告。首先，要改正你的错误认知，帮人做广告不是赚不到多少钱，而是能赚到大钱。

美国的烟草公司广告预算一年动辄数百万美元，能落到广告公司手里的钱至少将近五分之一，有时候一句好听的广告词价值就是几十万美元甚至更多。

只要广告公司足够优秀，能承揽到大公司的广告业务，一年盈利数百万美元不是痴人说梦。只要广告公司规模够大，到处是分公司，一年的盈利就会积少成多。

我在香港有一家广告公司，一笔对外业务都没做过，只做了一笔自己的业务，单单节省的广告费，就足以让我养着它好些年。

所以，广告公司对我来说，既有开源的作用，也有节流的作用，一来一回，实际的盈利是叠加的。”

抚了抚水仙的腰，冼耀文接着说道：“瓦林死了，他的家人未必有兴趣继续经营瓦林宣传服务，你去参加瓦林的追思会，等瓦林下葬，跟他的家人聊一聊。”

“嗯。”

水仙轻轻点头，一只手探出按在冼耀文的腹肌上轻轻抚摸。

“还没吃够？”

“嗯。”

“明天再吃，我马上要走。”

“嗯～”水仙的声音里蕴含着幽怨和遗憾，一闪而逝，继而用正常的声音说道：“不吃完饭再走？”

“就是约好共进午餐。”

“喔。”

……

惹兰勿刹，新世界游乐场内的餐厅。

冼耀文和杨佩云、顾薇相对而坐，杨佩云手里拿着一瓶汪隆发出品的贴牌玫瑰露正在给冼耀文倒酒。