山叶一说，来自创始人山叶寅楠，而山叶的发音为“YAMAHA”，在香港，“NIPPONGAKKI”的钢琴被叫成雅马哈牌钢琴。

山叶寅楠出身于武士家庭，父亲是个天文学家，他打小兴趣广泛，喜欢天文学、武术、剑道，也痴迷机器与技术。

在他少年时期，随着明治维新的到来，东洋社会发生迅速的变化，由于这个时代给东洋带来西方化和新技术的引入，山叶寅楠看到了许多机会。

1871年，山叶寅楠前往长崎，在一位英国工程师的指导下开始学习制表，经过几年的培训，山叶寅楠成为一名表匠。

后来又对医疗设备感兴趣，随后，山叶寅楠搬到大阪学习医疗设备，他住在一家医疗设备商店后面。

1886年，35岁的山叶寅楠搬到滨松，以修理医疗设备为职业，由于当时滨松只是一个小城镇，山叶寅楠无法以修理医疗设备为生，所以他也兼着修理手表，并为医院院长担任人力车夫。

机缘巧合，当地的“寻常小学”请他修理坏掉的风琴，因为镇子很小，没有人懂得修理风琴，只有他具备死马之姿。

山叶寅楠本就是喜欢拆东西的少年成长而来，不管会修不会修，先上再说。他接受了邀请，并发现了问题，两个断裂的弹簧，他研究了弹簧，并捣鼓了出来，修好了风琴。

这一下，新的大门向山叶寅楠敞开了，他走上了风琴维修以及琢磨自行生产的道路，于是，后面有了山叶风琴制造所。

进入到日乐时代时，山叶寅楠发现工厂里的木料边角料只能当柴火烧，他那叫一个心疼，决定废物利用，日乐跨界家具制造。

还别说，这事成了，且干得不错，制造的家具不错，卖得不比钢琴和风琴差。

1916年，山叶寅楠去世，社长之位由原来的副社长天野千代丸接任。

到了1921年，蠢蠢欲动进行战争准备的东洋政府进行了一次工业大摸底，摸到日乐的时候，发出一声“咦”，这家乐器制造会社玩木头的水平很高嘛，于是，鼓动日乐开展螺旋桨制造业务。

一个大客户拿着大笔定单上门请你制造螺旋桨，答应，大把大把的赚钱，不答应，死啦死啦，天野千代丸自然知道该怎么选。

在螺旋桨制造时，由于政府提供的用于螺旋桨测试的发动机性能太差，老是停车，日乐模仿打造了一台发动机，点亮了发动机科技树，捎带脚又踩进了胶合板制造领域。

1926年，日乐陷入长达105天的劳资纠纷，一年后，天野千代丸背黑锅下台，幕后的股东们推川上义一上台成为第三任社长。

后面的十年，日乐经历了产销分离、实行55岁强制退休、发行债券、建立世界上第一个声学实验室等重大事件。

1938年，日乐被军队接管，乐器制造停止，全力制造战争武器。

1945年8月，日乐的管理权回到股东手里，趁着滨松几乎成为废墟的当口，建造和出售简易房屋发了一笔小财。

进入10月，日乐喊出口号“活下去，像牲口一样活下去”，但凡木匠可以干的活，日乐都做，造口琴、木琴、管风琴、手风琴、家具，接木工活订单，生产缝纫机工作台、收音机外壳。