“乔安!你小子什么时候回来的?”
“回家都不通知我们一声,太不够意思了!”
丁道尔镇长家的两个儿子,迪克和罗杰,激动地跑过来与乔安热烈拥抱。
这兄弟俩从军迄今已经有五个年头,一直追随瓦萨上校南征北战,如今都已经晋升为骑兵上尉,是亚尔夫海姆殖民地最有前途的青年军官。
今晚来白屋庄园赴宴的军官,还有两位当初跟乔安并肩作战的老朋友,纳撒尼尔·格林上校和来自亚尔冈京谷地的阿萨族军官——马格尼·波瓦坦中校。
老友重逢的喜悦气氛当中还夹杂着些许尴尬,马格尼找了个机会,把乔安拖到僻静角落,气势汹汹地神态,如同一头正在审视猎物的雄狮。
“乔安,你最近有没有给我妹写信?”
“呃……好久没联系了,康蒂还好吗?”
乔安额头渗出冷汗。
瑞贝卡的问题还没解决,新的危机又冒了出来,今晚注定将会非常难熬。
“哈!这种事我可没法回答,你小子就不能亲自给康蒂写封信,告诉她你已经回到莱顿城?”马格尼作出露骨的暗示。
“好的,马格尼大哥,回家我就给康蒂写信。”乔安硬着头皮作出承诺。
“男子汉可要说到做到!”马格尼在他肩头重重拍了一下,“最迟到下周日,如果康蒂还没收到你的信,小子,信不信我把你捆起来押送到波瓦坦村!”
马格尼绰号“疯子”,可不是开玩笑,乔安绝对相信他说到做到,连忙保证一定会尽快给康蒂写信,总算是应付过去了。
随着夜幕降临,庄园外驶来的马车也络绎不绝,来客大多是卡斯蒂斯家的亲朋好友,还有瑞贝卡的同学,其中就有乔安在莱顿学院就读期间的两位好友,同为罗尔斯教授学生的托马斯·查普和爱德华·盖茨。