康蒂又念诵一句咒语,遍地蔓藤迅速消失,重获自由的野兔们虚惊了一场,全都忙不迭地钻回洞穴深处躲藏起来。
乔安把三只肥兔子一一捆起来,塞进装猎物的背包,抬头看了看天色,对康蒂说:“快到中午了,前面林间有座小木屋,我们到那里再休息。”
“好啊,也许路上还能打到别的猎物。”康蒂乐呵呵地说。
结果还真被她说中了。快到林间小屋的时候,杰米突然停下脚步,凑到一株笔直高挺的白桦树跟前嗅个不停。乔安立刻意识到树上有东西,抬手遮在额前,借着树梢透下的阳光仔细观察,很快就看到一只山鸡站在枝杈间,身上的羽毛棕白相间,修长的尾羽则呈现出斑斓的色彩,自树枝间垂落下来,随风摇曳,分外动人。
“哇!好漂亮!”康蒂也发现树上那只山鸡,顿时眼睛一亮。
乔安竖起食指嘘了一声,示意她不要大声,免得吓跑山鸡。这种野禽看起来体态丰满,其实身上总共也没有两磅肉,反而是尾巴上那些漂亮的翎毛远比肉值钱。
杰米蹑手蹑脚地靠近白桦树,突然跳起来扑向山鸡站立的树枝。可惜山鸡比它预想中更机警,抢在杰米跃起之前拍打翅膀腾空而起。
杰米扑了个空,一巴掌打断树枝,噗通一声落回雪地,失望地呜呜低吼。
山鸡在树林上空盘旋数周,似乎确信猎犬及其身后的男孩和女孩都对自己构不成威胁,就收拢翅膀重新降落下来,站在离地二十尺的枝头,斜着眼睛打量下面气得团团转的杰米,一脸的藐视。
康蒂咯咯笑起来,也不知是在笑杰米白费力气,还是笑那山鸡嚣张的神态。
乔安走上前去拍拍杰米脊背,安抚它冷静下来,抬头望向枝头那只昂首挺胸神气活现的山鸡,眸子微眯,默默计算了一下距离,接着就抬起右手,斗蓬顺着手腕滑下去,露出一根白皙纤细的食指,隔空指向枝头山鸡,嘴唇微启,吐出一串低沉而富有韵律的精灵语咒文。
“Ringa!”