莱顿港市政当局,从未公开承认过“自由之子”的存在,但是,明里暗里一直用尽办法尝试压制这股地下势力的影响力。
令人遗憾的是到目前为止,所有尝试摧毁“自由之子”的行动都以失败告终。
部分原因是殖民地当局无法确认该组织领导人的真实身份,还有一个更重要的因素是莱顿港的军、政、商三界早已被“自由之子”渗透得千疮百孔,就连市政议会也不乏该组织的内线乃至庇护者。
军警打击“自由之子”的行动尚未开展,风声就提前传到那些黑帮成员的耳中,及时逃离莱顿港躲避风头。
所谓的“扫黑行动”,总是雷声大雨点小,最终能抓到几个跑腿的小虾米就值得庆贺了。
在这样的环境下,当局的打压非但无法彻底铲除“自由之子”,反而会促使其日益壮大。
事实上,“自由之子协会”的影响力并不仅限于莱顿港。
从亚尔夫海姆到米德嘉德,再到约顿海姆,新大陆东海岸的各大城镇都有“自由之子”们活跃的身影。
莱顿港的“自由之子协会”只不过是这个庞大组织的分舵,至于该组织的总部设在何处,只有“自由之子”的高层才知道。
乔安曾听瓦萨少校说起过,“自由之子协会”的最高决策层由三个神秘人物共同组成。
排名第一的领袖,主管协会的财务和高级干部。
排名第二的首领,主管军事与情报。
排名第三的首领,负责组织人事工作,监督中层以上的协会干部。
从“自由之子协会”严谨有序的组织结构来看,更像是一个成熟的党派,而非松散的黑帮,从事的也不是诸如欺行霸市、开赌场、拉皮条或者收保护费之类小打小闹的犯罪活动。
“自由之子协会”从其创立的第一天起,就确立了两项密切相关的主要业务,走私与销赃!
为了便于进行远洋走私活动,据说“自由之子协会”不惜斥巨资创建起一支隶属于该组织的武装船队,舰艇吨位与火力之强大,甚至敢于正面对抗殖民地当局的缉私舰队。