后来，她才从他人的口中得知，原来是几位兄长和弟弟，担心她一个弱女子无力将两个孩子抚养成人，会回娘家求助，故而想趁此机会与她断绝关系。

那时的她，心如死灰，万念俱灰。她本就四肢健全，从未想过要带着孩子回娘家，只求能得到些许慰藉罢了。

到头来，这却成了一种遥不可及的奢望。自那时起，她便立下誓言，此生绝不改嫁，更不会招赘上门，她定要凭借自己的力量，将两个孩子抚养成人。

这些年，她饱受了太多的风言风语，为了孩子，她始终默默承受。也不知为何，今日听到眼前女子的这番话，她竟然如决堤的洪水般，再也无法抑制自己的情绪。

叶寡妇瞥了一眼那被小溪浸湿的肩头，双颊绯红，羞涩地说道：“妹妹，真是不好意思啊！要不你把衣裳脱下来，我洗完后，再交还于你？”

小溪微微一笑，“不必了，一会儿就干了，哭出来，心里是不是畅快多了？”

叶寡妇忙不迭地点头，“嗯！确实舒坦多了，本以为自己命苦，却不想，妹妹的身世似乎比我更为凄惨，你说的对，将孩子抚养成人，方为头等大事，何必在意那些闲言碎语。”

恰在此时，大门口传来孩子说话声，原来是叶家的两兄弟回来了。

只见他们手提一只小桶，有说有笑地走了进来。

当望见院内的母亲和小溪时，兄弟二人的眉头瞬间皱成了一团，战战兢兢地问道：“娘亲，您今日不是去染房了吗？咋这么早便回来了？”

“我若不回来，岂会知晓你们竟敢背着我去那河沟子，你们莫非忘了，那里曾有人溺亡，你们的父亲已不在人世，你们若是再有个三长两短，还让不让我活啊！”

两兄弟本以为会招来娘亲的一顿斥责，却未曾料到，竟把人给惹哭了，他们连忙道歉，“娘，您莫要动怒，我们日后绝不再去了。”

目睹此景，小溪不禁心生酸楚，若是他们的父亲知晓妻儿过得如此艰辛，肯定要心疼死。

“好好，娘唯有你们了。”女子将两个儿子紧紧地拥入怀中，苦涩地点了点头。

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