往年最佳防守球员作为一个赛季最具含金量的奖项之二，往往是放在倒数第二位公布的，但今年，在最佳第六人，最快进步奖尚未公布的时候就提前公布了。

有些人认为是因为最佳防守球员过于没有悬念，毕竟在赛季结束之后，大家就基本确定最佳防守会给谁了。

按照当时ESPN预测的时候说的：“不是没有其他人可以拿，也不是其他人都不会防守，但是你有什么理由不给连续四个赛季包揽篮板王和盖帽王的人呢？”

确实，真的没有理由。

况且除了普通球迷都看得懂的数据，其他高阶数据左立也全部占优，比如每回合限制对手得分，每场对位限制对手命中率等等。

所以左立连续第四个赛季拿下最佳防守球员也是水到渠成的。

只不过这似乎和最佳防守球员提前公布没什么太大联系。

而直到晚上，东部半决赛开始之前，大家才知道，联盟为了左立也真的是用心良苦。

5月15日晚上7点，东部半决赛第一场，纽约尼克斯主场对阵印第安纳步行者的比赛即将开始。

相比季后赛首轮，无论是关注度还是报道力度都再次提升一个档次。

比如首轮还是在国内演播厅转播转播比赛的央视媒体就提前把桌子搬到了场边，不仅仅张指导，于嘉来了，甚至还邀请了前国手，也是刚刚退役的中国篮球第一人大姚作为解说嘉宾。

而在他们隔壁，韩国思密达的转播桌子也搭好了，除了他们国内知名的篮球解说外，他们还带来了韩国特产——韩国idol，为了吸引观众，他们也是做足了功夫。

至于美国当地的解说就不用说了，基本都是最著名，最受好评，最有本事的。

比如曾经的火箭主教练小范甘迪就成为了今晚麦迪逊广场花园的场边解说。

不仅如此，尼克斯还把惠特尼休斯顿邀请来当开场唱美国国歌的嘉宾，在天后登场之前，还安排了半小时的表演，到时候拉拉队，街舞团，街头篮球表演团队都将悉数亮相。

再加上场边今晚出现的巨星，步行者总经理大鸟拉里伯德千里迢迢来到场边督战，步行者名宿雷吉米勒也来到场边为步行者加油，赛前他还专门跑到更衣室给步行者的球员传授防守左立的经验。

而ESPN邀请了魔术师约翰逊作为嘉宾，黑白双煞在麦迪逊广场重聚了。

而纽约名宿也纷纷到场，斯塔克斯，德里克-哈珀，查尔斯-奥克利，查尔斯-史密斯，帕特里克-尤因……

94年季后赛纽约尼克斯首发阵容悉数亮相。