卡斯特和波拉克斯的效率高得吓人。

几分钟之后，他们就又拖回了三具相对“完整”的伪人残骸，在堡垒外的空地上快速“解剖”检查。

这回都不用李普操刀了。

两兄弟粗糙但精准的手法，让旁观的镇民胃里又是一阵翻江倒海。

很快，波拉克斯用沾满粘液的手指，从一具伪人后颈皮下抠出了一枚米粒大小、边缘不规则的暗红色晶体碎片。

“灵能共振残留，还有……微弱的定向信号。”波拉克斯将碎片递给李普，声音低沉，“信号源头不稳定，但大致方向可以确定。东南偏东，距离……无法精确，但肯定出了这个小镇的范围。”

“东南偏东……”

李普眯起眼睛，看向那个方向。

那是小镇深处森林更茂密，小镇上的人未深入探索过的区域。

“看来我们的‘邻居’住得还挺远。”

他转身看向聚集起来的二十多名志愿出击的青壮年。

博伊德、肯尼、吉姆、杰德、伊戈尔（莎拉的哥哥）都在其中，还有几个在防御战中表现还算镇定的男人。

剩下的人，包括大部分妇女、老人、孩子，以及几个受伤或胆气明显不足的男人，被留下由凯瑟琳医生和哈罗德牧师（尽管不情愿但被李普眼神逼得不敢说话）照看，并负责继续加固堡垒。

卡斯特和波拉克斯被李普强令留下，他们虽然满脸写着不情愿——帝皇亲自去冒险，他们却要守家？

但李普的命令不容置疑：“守卫堡垒没有帝拳的士兵，那还叫防御战吗？”

听到这话，双胞胎眼睛都亮了，忠诚度已经超过百分之一万，甚至在那些普通小镇居民面前也忍不住对李普行了个天鹰礼。

接着，李普对即将出发的人说道，“听着，我知道你们现在累，可那帮刚被打崩的杂碎更累，更慌。它现在最怕的，就是我们顺着网线摸过去。

所以，我们偏要去。

路上都机灵点，听指挥，我让你们停就停，让拐就拐，别问为什么。”

他们开了几辆还能发动的皮卡，带上一些李普觉得有必要的设备。博伊德开着打头的车，李普坐在副驾。车子驶出堡垒，穿过满是伪人残骸和焦痕的街道，再次冲向小镇边缘那条似乎永远没有尽头的公路。

果然，和所有人以前的经历一样，无论沿着公路哪个方向开，在某个看似随机的转弯后，熟悉的景象又会诡异地出现，仿佛公路本身是一个首尾相接的莫比乌斯环。

“看吧，没用。”开了一段后，博伊德忍不住说道，语气带着挫败，“我们试过无数次了，最后都会绕回来。”

“那是因为你们没找对‘路’。”

李普摇下车窗，探出半个身子，手里握着那把造型奇特的哑光左轮。

他闭上眼，似乎在感知什么，然后对着前方空旷的公路，扣动了扳机。

“砰！”

枪声在寂静的森林中格外刺耳。车里所有人都吓了一跳。只见子弹旋转着飞出枪口，没有射向任何具体目标，而是朝着前方偏左的虚空射去。

“左转！进那条土路！快！”

李普猛地拍了下博伊德的肩膀，指着路边一条几乎被野草淹没、毫不起眼的岔道。

博伊德来不及多想，猛打方向盘，皮卡一头扎进了颠簸的土路，后面几辆车也只能紧紧跟上。

接下来的行程变得诡异而难以理解。

李普像是能“看见”什么无形的指引（其实就是射出去的、百分百命中目标的子弹），不断下达着突兀的命令。

“右拐，冲过那片灌木！”

“直行，别管那个水坑！”

“减速，前面有棵倒下的树，从左边绕过去，贴着树根走！”

他们时而冲进茂密的森林，时而碾过荒芜的河滩，时而又颠簸在根本不能称之为路的山坡上。

但神奇的是，每一次在李普的指挥下艰难通过某个看似绝路的地形后，他们总能神奇地重新汇入一条无论路牌裂纹、树木形状、地面痕迹都根本看不出差别的柏油公路。

“这……这不对……”

工程师杰德扒在车窗上，脸色发白。

“这些路段的曲率、坡度、周围植被的分布……虽然很像，但绝不是同一条路！

我们以前以为一直在绕圈，其实是……是在无数条被‘拼接’起来的相似路段上循环！就像一个……一个拓扑结构异常的空间迷宫！我们感知到的‘返回原点’，只是因为这些路段被精心设计成在关键感知节点上无缝衔接，欺骗了我们的空间感和记忆！”

“说英语，杰德。”

开头车的博伊德在无线电里喊道。

“意思就是，以前我们以为只有一条鬼打墙的公路，其实有很多条公路

我们每次‘回来’，其实是进入了另一条被伪装成‘起点’的路段。

那个……那个李普先生，他好像能看穿这种伪装，找到正确的‘出口’连接点！”

杰德激动地语无伦次。

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博伊德看了一眼李普。后者正专注地看着前方，眼神锐利，仿佛能穿透树木和迷雾。他真的能“看见”？

还是有什么他们无法理解的“预言”能力？博伊德想起了李普对付伪人的种种匪夷所思手段，明智地选择了闭嘴，只管开车。

车队在李普的指挥下，像没头苍蝇又像精准的猎犬，在错综复杂的“路网”中穿行。油表指针缓缓下降。

大约行驶了估计有四十多公里后，前方的景象豁然一变。

他们冲出了一片格外浓密的树林，眼前出现了一座横跨山谷、看起来尚未完全竣工的混凝土高架桥。