老夫人把金册交到了太监手上之后，便又被令一位太监领着出了书房，到了偏屋去等着了。

偏屋的窗大开，正好对着院中，老夫人坐得一丝不苟，眼睁睁瞧着从正午一直到夜里，太监与各部大臣，进进出出，脸色都不大好。

该不会是圣上不愿承认？

心头闪过一丝不好的念头，老夫人也瞧得更加仔细，直到后半夜。

后半夜倒是没有大臣进去了，可书房大门紧闭，也再无大臣出来。

一夜灯火通明，一夜隔门喧嚣。

待大臣们再从书房出来的时候，已是翌日天亮。

院中雾气凝结成团，天气似乎又冷了些。

“许家老夫人，圣上有请。”

太监一声通报，同样熬了一夜没敢休息的老夫人，赶紧站了起来，走向那个将要宣判许家命运，因而显得格外死气沉沉书房。

圣上坐在高处，面无表情地看着她。

“请圣上安。”请安的片刻，老夫人大起胆子，余光打量了一瞬，恍惚竟觉圣上一夜之间，莫名老了许多，胡渣满脸快要将天家的威严完全吞噬，只剩一具平凡的老人架子。

“金册的确是建国第四年，天家论功行赏时候赐给许家的，礼部也有记载，东西不假。”

圣上缓缓开了口，老夫人一颗悬起的心，也落回了一半。

“天家向来一言九鼎，既承诺免除后世子孙三次死亡，许澜参与和亲王谋反，下令斩首秋后执行的诏令，便也因祖宗庇佑，朝廷将其收回了。但死罪可免，官职不能却照旧，传朕旨意，贬许澜为庶人，许氏一族，子孙后代皆不可入仕！”

这就……好了？老夫人不敢相信自己听到的话。

不再多问问？不说什么死罪可免，可活罪难逃的威胁话？

她呆愣着许久没有应话，直到身侧郑大人出声提醒，她才又反应过来。

双手覆在额头，激动得泪光四溢：“多谢圣上宽恕！”

“都退下吧，朕累了。”

不知是太过喜悦，还是圣上身心俱疲，高处的声音，竟像是从天边传来。

听来格外缥缈失真。

不过是下了几场连绵不绝的阴雨，气温便一降再降。

待许澜从刑部大牢出来的时候，已是初冬了。