“阿姐，对不起，蛇是我放的。”

齐行舟认错的声音响起。

沈桑宁低头，看着跪在眼前的少年，也将他的小动作尽收眼里。

认错时，他还悄悄抬头去窥她脸色，似是怕她生气，底气虚了几分，“我听见裴四小姐说，要放蛇咬你，所以我也想吓唬吓唬她，却没算准蛇会跑到这里，都是我的错。”

一席话，听得沈桑宁心如明镜，裴宝珠被余嬷嬷拖住了，奈何阿舟出了变数。

沈桑宁无奈地叹息两声，就伸手去扶他，“先起来。”

齐行舟不肯，倔强地跪着，“此事是我一人所为，我想去向师公师婆请罪认罚，跟阿姐没有关系。”

他仰着小脸，自责道：“他们若要追责，阿姐就及时和我撇清干系，赶我走吧。”

他一脸坚定，但联想到要回到金陵去，双眸渐黯。

沈桑宁见之，岂能不心软？

阿舟虽犯了错，但初衷是为了她啊。

她慢慢蹲下身，与他齐平，摸摸他的脑袋。

即便跪着，他的背也是直着的，头也不曾低下。

“阿舟，我永远不会赶你走的，你是我弟弟。”沈桑宁柔声说道。

齐行舟双眼亮了一瞬，很快又淡了下去。

他本就该在金陵的，这段时光，就像是偷来的一般。

往前，从不敢想象，他能拥有一个爱护他的姐姐。

思及此，愈发坚定了想保护姐姐的心。

“其实金陵也很好，我愿意回去的，车马虽慢，可我不会忘记阿姐的，将来凭自己的本事再考回来。”

“我犯了错，理应受罚。”

沈桑宁看着他，放轻声音，“你确实犯了错，你不该不与我商量，自作主张，你的心思该放在学业上，你想为我出头，我很欣慰，但裴四再可恶，也不能真放毒蛇咬她。”

前两句，齐行舟乖巧地点头，但她话音落下，他却蓦然皱起眉，辩驳道：

“没有！那蛇其实——”

其实什么，沈桑宁没听见。

因为屋内一阵急咳吸引了她的注意力，齐行舟原本的话也被迫打断。

咳嗽声一直不停，还愈发加重，似要把肺都咳出来了。

沈桑宁抬手硬生生将齐行舟拉起来，然后转身进了屋，看见裴如衍靠在床头，一脸疲惫，掩着嘴。

“咳咳，”他咳得眼角湿润，朝她望去，沙哑道，“难受。”