贾琏二话没说，当即跪下献茶拜师。

潘老爷子端坐着看了他一会儿，才道：“世事无常，潘家本就不愿沾染官场。你若拜我为师，除了治水，我也给不了你什么。你可想清楚了？”

贾琏低头，把茶举得更高些：“还请师父收下学生。”

潘老爷子端过茶来，叹了一口气道：“我不愿张扬，今日收你为徒，往后就不要传出去了。”

贾琏回头看向贾敬，见他点头，方道：“学生谨遵师命。”

潘老爷子这才喝了一口茶，表示收下这个徒弟。

可是才考问几句，潘老爷子才发现上当了。

贾琏不过懂些浅显的道理，哪里像贾敬所说的有天赋？

可已经敬了茶，拜了师，这艘贼船算是上定了。

见贾琏睁着一双无辜的眼睛看着自己，潘老爷子扶额，问另一头坐着旁听的贾敬：“这就是敬老爷所说的，在治水一道有几分天赋？”

贾敬笑道：“名师出高徒，有您教导，一块朽木也能雕成玉石。”

潘老爷子无奈，让贾琏把从前学的都丢了，自己从头开始教导。

见两人渐入佳境，贾敬悄悄退了出来，便瞧见小厮正往这儿来。

贾敬怕打扰书房的二人，赶紧走上前，轻声问：“有何事？”

小厮答道：“回老爷，金陵同知刘家三爷三奶奶带着银子和粮食过来拜访。”

“是为了赈灾？”

小厮笑道：“小的也不知道，奶奶说让我来问老爷，要不要见见这位刘三爷。”

贾敬沉吟片刻，道：“你把他叫去厅堂，我见见他。”

“是，老爷。”

刘三听说贾敬愿意见他，心里又是欢喜又是紧张，跟着小厮到了厅堂。

“见过贾老爷。”

“嗯，”贾敬打量他一眼，道：“你坐吧。”

刘三垂眸，坐到最下首。

贾敬开门见山：“你刘家这次捐了多少东西？”

刘三不知何意，迟疑道：“共五万两银子，十石粮食。”

“堂堂同知，这些怕有点少吧。”

刘三赶紧起身道：“回贾老爷，家父虽是同知，除了每年的冰炭和敬炭，从未做过别的贪赃枉法之事。”