刘快腿顿时精神抖擞，忙着追问道：“老莽，咱别玩笑，这可是顶天儿的功劳，你要是现在供出来，别说保命了，升官发财也不成问题呀，你真知道他们在哪？”

老莽微闭双眼，轻轻摇了摇头，却道：“只有见到张将军的时候，我才会说。”

他给自己上了两道保险，说完，便又偷摸瞄了一眼赵国砚，暗自打量对方的神色变化，闷不吭声。

赵国砚沉沉地叹了口气，旋即强颜欢笑，拱手抱拳：“好好好，那我就先代替江家，提前祝贺乌大哥官运亨通了。”

老莽胡乱摆了摆手，却道：“这事儿不着急，我还没想好到底要不要投军呢，毕竟岁数大了，你还是先把你刚才承诺的事儿，给抓紧办了吧！”

“没问题！”赵国砚起身道，“咱们这就去找大伙儿，把话说明白了。”

言罢，几人相继走出军帐。

营内众人听见动静，立马蜂拥而来，把大帐门口儿堵了个水泄不通。

赵国砚按照约定，以奉天江家的名义，当众宣告了日后不会报复的承诺；紧接着，刘快腿又迈步上前，大肆鼓吹了一通受降以后的种种好处；最后，便由老莽和那野老道概括几句，把造反的黑锅撇干净，既是自我宽慰，也算稳定军心。

众弟兄如释重负，苦了一个多月，脸上终于重见喜色。

该下山了！

人人都显得迫不及待，多一秒钟也不愿耽搁，立刻火急火燎地收拾操办起来。

刘快腿见状，急忙从怀里掏出两张官签，大声嚷道：“哥几个，先别着急收拾东西，这次官府下令平叛，张将军顺便招兵买马，待会儿下了山，不管大家愿不愿意去吃官粮，按规矩来说，还得统计一下人数，大家都来按个手印吧，反正也方便。”

“说了半天，到底是哪个张将军呐？”

“张效坤，大长腿，以前在毛子手底下当工头儿，你们没听说过？”

未曾想，营地里还真有不少人听过张大诗人的名号，只是略显诧异，当即惊叹道：“啥玩意儿，他都当上将军了？”

另有几人唏嘘感慨：“嗐，真是人比人得死，货比货得扔，当年都是在一起修铁路的，人家咋就混上去了呢！”

“现在跟着混也不晚！”刘快腿拍着胸脯说，“张将军对咱老乡没的挑，绝对够意思，还想什么呐，赶紧过来按手印儿吧！”

受降诏安，统计人数自然合情合理。

众人闻言，就没再多想，当即乱糟糟排起长龙，争相去按手印。

盏茶的功夫，刘快腿轻轻扇两下官签，细数了一遍，喃喃笑道：“总共是……一百二十三人，有没有落下的？”

营地内，众人一边摩擦着指尖上鲜红的印泥，一边憨笑着摇了摇头。

浪荡江湖十几年，终于就要上岸吃官粮了，心里还挺兴奋。

刘快腿折好官签，揣进上衣口袋，轻轻拍了两下，说：“得，打今儿开始，大家就都是自己人了，收拾东西，下山！”

(本章完)

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